Vanellus chilensis (Quero-quero)

    Talvez a ave mais conhecida do país, o quero-quero tem se expandido cada vez mais devido ao crescimento do desmatamento. Como é uma ave de pastagens e campo aberto, as construções humanas como campos de futebol, lavouras e pasto para animais só contribuíram para o aumento exacerbado desta espécie (o que é bom e ruim ao mesmo tempo).

Vanellus chilensis (Charadriiformes, Charadriidae)
Passo Fundo, Rio Grande do Sul.

Vanellus chilensis (Charadriiformes, Charadriidae)
Bombinhas, Santa Catarina.

    Quando em repouso, apoia o peso do corpo por sobre uma das patas. Também costuma sentar-se, colocando a planta no pé em contato com o chão. É um animal desconfiado, que costuma estar sempre em bandos, grandes ou pequenos. Qualquer movimentação fora do normal já é suficiente para que inclinem o corpo para baixo e iniciem seu grito característico na tentativa de espantar o invasor. Quando muito estressados, mostram as esporas presentes no ombro, as quais utilizam para defesa e para disputas entre eles.

Vanellus chilensis em repouso (Charadriiformes, Charadriidae)
Passo Fundo, Rio Grande do Sul.

Vanellus chilensis sentado (Charadriiformes, Charadriidae)
Ipiranga do Sul, Rio Grande do Sul.

Vanellus chilensis mostrando esporas (Charadriiformes, Charadriidae)
Ipiranga do Sul, Rio Grande do Sul.

    Reproduzem-se no verão em cavidades do solo, pondo até quatro ovos, que são manchados. Os filhotes são nidífugos, ou seja, quase no momento em que nascem, abandonam o ninho e buscam se abrigar na vegetação ao redor. Quando há a presença de um predador, os pais tentam espantá-lo chamando sua atenção para outro local que não onde o filhote está.

Quatro ovos no ninho
Passo Fundo, Rio Grande do Sul.

Filhote de Vanellus chilensis (Charadriiformes, Charadriidae)
Passo Fundo, Rio Grande do Sul.

    Para maior proteção dos filhotes, é comum observar nesta família que os mesmos se abrigam abaixo do corpo do adulto, o qual, muitas vezes, se deita no chão.

Filhote de Vanellus chilensis abaixo do corpo do pai (Charadriiformes, Charadriidae)
Canela, Rio Grande do Sul.

    O filhote passa por várias modificações na plumagem. O jovem possui os olhos escuros e a plumagem variando dos tons do filhote para os tons do adulto, em coloração rajada. A partir de certa idade, passa a apresentar as penas do topete e a coloração do bico e patas muda do preto para o avermelhado.

Filhote de Vanellus chilensis (Charadriiformes, Charadriidae)
Xangri-Lá, Rio Grande do Sul.

Jovem de Vanellus chilensis (Charadriiformes, Charadriidae)
Passo Fundo, Rio Grande do Sul.

    Apesar de possuir quatro dedos (pata em formato anisodáctilo, o qual apresenta três dedos para frente e um dedo para trás), o quarto é curto e não toca o solo. Assim sendo, suas pegadas são caracterizadas pela presenta de apenas três dedos.

Pegada de Vanellus chilensis (Charadriiformes, Charadriidae)
Ipiranga do Sul, Rio Grande do Sul.