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Eto'o será titular em amistoso de camarões neste sábado

Camarões, adversário brasileiro na última rodada do grupo A da Copa do Mundo, segunda-feira que vem, em Brasília, hoje é sinônimo de fracasso no futebol, mas nem sempre foi assim.

Os ‘Leões Indomáveis' pegaram o mundo desprevenido a partir dos anos 1980 com um estilo franco e ofensivo que ficaria caracterizado como o estilo africano de jogar bola. Desde então, o time foi se tornando cada vez mais europeu e apresentando resultados piores.

Em sua primeira participação, na Espanha-1982, Camarões surpreendeu, não ganhou nenhum jogo, mas também não foi derrotado: empatou com o Peru, com a Polônia do atacante Lato e com a Itália. Apenas seis atletas da equipe atuavam no exterior, a maioria na França - um deles o astro Roger Milla - e o restante do elenco defendia times locais.

Mais famosos, os 'Leões Indomáveis' voltaram dois mundiais depois, em 90, na Itália, para fazer a melhor campanha de sua história. Então, metade dos convocados, 11 atletas, atuava fora do país. Eles assombraram o mundo vencendo a Argentina, defensora do título, por 1 a 0, na estreia e confirmaram a ousadia ao bater a Romênia. Apesar da derrota para a União Soviética na última partida da fase de grupo, se classificaram em primeiro para a fase seguinte.

A equipe africana passou pela Colômbia nas oitavas de final e esteve a dez minutos de ganhar da Inglaterra e passar às semis, mas levou o empate no fim e acabou eliminada na prorrogação. É até hoje o melhor desempenho de uma seleção do continente, marca igualada há quatro anos, por Gana, na África do Sul e também por Senegal, em 2002, na Coreia e no Japão.

Camarões esteve presente nos três mundiais seguintes e não conseguiu mais ir além da fase de grupos. Nos EUA-1994, ainda com metade dos jogadores em clubes nacionais e a outra metade fora, somou um ponto. Na França-1998, havia quatro remanescentes do futebol local, e os Leões acabaram com dois pontos. Na Coreia e Japão-2002, já com todos os convocados no estrangeiro, foram quatro pontos.

Desde a Copa da Alemanha, em 2010, os camaroneses perdem todos os jogos que disputam. Nem a estrela Samuel Eto'o resolve. Foram derrotados três vezes em solo germânico e naquela ocasião, só um jogador não estava no exterior. Neste ano, no Brasil, os 'Leões' têm só dois atletas jogando no campeonato de Camarões. Já caíram diante de México e Croácia.