Dieta e saúde do lobo-guará depende desta espécie (Foto: Luiz Figueiredo / TG)

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Nome Científico:Solanum lycocarpum
Família: Solanaceae
Características Morfológicas: Ela pode se apresentar como um arbusto ou uma arvoreta (de, no máximo, cinco metros de altura). Seus frutos são arredondados e alcançam até 13 centímetros de largura. Tem cor verde e amarela (quando maduros). A frutificação ocorre entre julho e janeiro. Multiplica-se por semente. As folhas são simples, mas de consistência firme e recoberta por pelos. Floresce o ano inteiro.
Origem: Brasil.
Ocorrência Natural: O Cerrado brasileiro, mas também é encontrada no Paraná, Rio de Janeiro, Pará e Amazonas.

O nome popular desta arvoreta já dá uma pista sobre uma de suas principais funções: é indispensável à sobrevivência do lobo-guará, já que 50% de sua dieta vem desta planta, sem falar na ação terapêutica que ela exerce sobre sua saúde (tem o poder de eliminar o verme-gigante-dos-rins, que é freqüente e normalmente fatal para o lobo).

Já a população local do Cerrado, sabe e aplica as propriedades desta árvore para este mesmo fim. Os frutos são utilizados para doces e geléias. É empregada ainda contra espasmos, como um diurético e calmante. Além disso, o amido de seus frutos é usado contra a diabetes e o suco, em uso externo, serve para eliminar verrugas. Até o chá de suas flores é indicado contra hemorróidas.

Conhecida ainda como fruta-do-lobo, jurubebão, berinjela-do-campo ou maçã-do-cerrado, ela pertence à mesma família do tomate e do jiló.