Japão 1x0 Chipre
Saitama Stadium 2002 - Público: 58.564 [vídeo 1][2]
Gol: Atsuto Uchida (43')

Uchida marcou o segundo gol de sua carreira na seleção; o primeiro havia sido em 2008, ano em que estreou pelos Samurais Azuis / Foto: Nikkan Sports

No último teste em solo japonês antes da Copa do Mundo, os Samurais Azuis jogaram em ritmo de treino e, sem forçar muito, ganharam pelo placar mínimo. Dominaram na posse de bola (63%) e nas finalizações (18x2) contra um Chipre que teoricamente serviria para simular o estilo de jogo da Grécia, adversária da segunda partida dos nipônicos no Mundial, mas que na prática atuou mais como um "sparring" em um jogo de ataque contra defesa.

Zaccheroni escalou seu provável time titular para a Copa do Mundo, com exceção de Yoshida e Hasebe, que estão voltando de lesão e entraram apenas no intervalo. Uchida também estava lesionado, mas o lateral do Schalke começou jogando. Morishige e Yamaguchi ganharam mais uma chance como titulares.

O jogo começou devagar e equilibrado, com o Japão com dificuldades de chegar ao ataque mesmo com o adversário não tão fechado na defesa - o Chipre não abdicava de jogar, mas só criava algum perigo quando os japoneses bobeavam na marcação. Apenas aos 29 minutos o time da casa criou uma boa jogada, com uma troca de passes entre os quatro homens de frente e finalização de Honda. Mas o chute saiu fraco e o goleiro defendeu sem problemas.

Pouco depois, Okazaki foi derrubado próximo à grande área. Falta perigosa que Honda cobrou muito mal e isolou - a má partida que fazia o camisa 4 refletia o 0x0 no placar. Kagawa, no entanto, vinha aparecendo bem no ataque japonês e teve papel fundamental no gol, a dois minutos do intervalo. Okazaki recebeu de Yamaguchi na entrada da área e passou de primeira para Kagawa, que deu um chapéu no zagueiro mas não conseguiu finalizar. A bola sobrou com Uchida mas o chute foi bloqueado por um defensor quase em cima da linha; o rebote voltou para Uchida e ele finalmente mandou para as redes.

As formações iniciais: Japão e Chipre no 4-2-3-1

No segundo tempo o jogo melhorou (assim como o desempenho de Honda) e o Japão chegou a pressionar em alguns momentos, mas parou nas defesas de Constantinoy. Kagawa continuou sendo o jogador mais incisivo e, entre os substitutos, merece destaque a boa apresentação do capitão Hasebe e também de Okubo, que não brilhou mas ameaça roubar o lugar de Kakitani - não se espante, porém, se Osako começar como titular na Copa.

A seleção japonesa viaja amanhã para os Estados Unidos, onde fará dois amistosos em Tampa, na Flórida: contra a Costa Rica dia 03 e contra a Zâmbia dia 07. A chegada no Brasil, onde vão treinar em Itu, está prevista para o dia 08.

Histórico de confrontos
Foi a primeira vez que as duas seleções se enfrentaram. O Chipre não ganha uma partida desde setembro de 2012 e completou oito jogos sem marcar um único gol.

Notas:
Kawashima - 6,0 - Praticamente não teve trabalho. Desde o último jogo das Eliminatórias não tinha um "clean sheet" pela seleção.
Uchida - 7,0 - Recuperado de uma lesão na coxa, estava sem jogar desde fevereiro. Perdeu uma bola na defesa que causou uma chance de perigo ao adversário mas do resto foi bem. Marcou o gol da vitória.
Morishige - 6,5 - Foi seguro e não perdeu uma disputa.
Konno - 6,0 - Pouco exigido. Foi regular.
Nagatomo - 6,5 - Seus cruzamentos pela esquerda foram um das principais arma do Japão na partida. Não foi decisivo, mas muito participativo no ataque.
Yamaguchi - 6,0 - Inseguro em alguns momentos, precisa mostrar mais se quiser ser titular na Copa.
Endo - 6,0 - Sólido, mas não contribuiu muito com o ataque.
Okazaki - 7,0 - Voluntarioso, dedicou-se à marcação (tanto que recebeu até um cartão amarelo por uma dividida onde entrou com muita força) e participou da jogada do gol. Não teve uma oportunidade de finalizar.
Honda - 6,0 - Com muitos erros e uma cobrança de falta que passou longe do gol, foi o pior japonês em campo no primeiro tempo. Mas melhorou no segundo, deu bons passes e criou jogadas. Foi o japonês que mais finalizou (quatro vezes) e quem mais correu em campo: 9,35 km.
Kagawa - 7,0 - O melhor em campo. Apesar da má fase em seu clube, na seleção tem ido bem. Participou da jogada do gol, deixou Kakitani na frente do goleiro em outro lance, deu dribles e arriscou chutes de longe.
Kakitani - 6,0 - Quase não tocou na bola. Teve uma chance clara de gol, bem defendida pelo arqueiro cipriota.
Hiroki Sakai - 6,0 - Mostrou solidez e disposição na lateral direita. Não levou muito perigo no ataque.
Yoshida - 6,5 - Recuperou-se de uma lesão no joelho e, assim como Uchida, não jogava desde fevereiro. Não teve muito trabalho na defesa mas ganhou as disputas em que foi exigido.
Inoha - 6,0 - Entrou na lateral esquerda no lugar de Nagatomo e fez o mínimo: não cometeu erros.
Hasebe - 6,5 - O melhor dos volantes em campo. Mais um que recuperou-se há pouco de lesão, mostrou estar em boa forma.
Kiyotake - 6,0 - Movimentou-se bem mas produziu pouco.
Okubo - 6,5 - No primeiro lance, deu um chute de fora da área que levou perigo. Está em boa forma e ameaça tomar o lugar de Kakitani.
Zaccheroni - 6,5 - Colocou os titulares para jogar e deu ritmo àqueles que estão voltando de lesão. Conseguiu a vitória que a torcida esperava mas o jogo não serviu para muita coisa.

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