Contratado recentemente pelo Manchester United após brilhar pelo Borussia Dortmund, o meia Shinji Kagawa balançou a rede uma vez nesta sexta-feira e ajudou o Japão a golear a Jordânia por 6 a 0, em Saitama, pela segunda rodada do Grupo B da quarta e decisiva fase das eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo de 2014.
Os outros gols foram de Ryoichi Maeda, Keisuke Honda (três) e Yuzo Kurihara. O resultado deixou a seleção japonesa com seis pontos na liderança da chave, que tem ainda Iraque, Austrália e Omã. A Jordânia segue com um ponto, já que empatou por 1 a 1 com o time iraquiano, treinado por Zico, na primeira rodada.
Uma das favoritas para vaga em 2014, a Austrália estreou nesta sexta com empate de 0 a 0 com Omã, fora de casa. A seleção de Zico entra em campo apenas na terça, também contra Omã, no mesmo dia que Austrália e Japão fazem o clássico do grupo.
Os dois primeiros colocados de cada chave se classificam diretamente para a Copa no Brasil. Já os dois terceiros lugares irão para a quinta fase, que irá decidir quem será o representante da Ásia na repescagem contra o quinto colocado da América do Sul.
Honda recebe o abraço de Maeda e Okazaki: japonês marcou três vezes em Saitama (Foto: Agência Reuters)