Um nome na escalação titular da Coreia do Norte na derrota por 1 a 0 contra a Síria, na estreia das eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo, chamou atenção. Ao menos da imprensa ocidental. O camisa 10 Han Kwang Song é um ex-atacante de times como Perugia, Cagliari e Juventus. E reapareceu no mundo do futebol após mais de três anos com paradeiro desconhecido.
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O último jogo oficial da seleção da Coreia do Norte havia sido em novembro de 2019, contra o Líbano. Han estava lá. Em agosto de 2020, ele estava no seu último clube, o Al Duhail, do Catar. O atacante entrou no segundo tempo da vitória por 1 a 0 contra o Al Ahli. E, desde então, pouco se sabia sobre o jogador, que chegou a ser apelidado de Cristiano Ronaldo coreano.
Han nasceu em Pyongyang e foi para a Europa aos 16 anos para atuar em um pequeno clube espanhol. Em 2015, se transferiu para o Cagliari, onde fez sua estreia profissional e foi o primeiro norte-coreano a atuar em uma das cinco grandes ligas do continente.
Han Kwang Song, camisa 10 da Coreia do Norte: ex-Juventus tinha paradeiro desconhecido desde 2021 — Foto: Reprodução
Técnico do time sub-19 do Cagliari, Max Canzi contou, em entrevista à CNN, como foi a adaptação de Han à nova cultura.
– Alguém no parlamento italiano até perguntou se era certo assinar com ele, porque nós (a Itália) tínhamos um embargo contra a assinatura de contratos com norte-coreanos. No início, não foi fácil porque ele não conhecia inglês ou italiano. Mas ele aprendeu italiano muito rápido – relatou Canzi.
O atacante passou pelo Perugia, voltou ao Cagliari, e em 2019 teve o grande momento da carreira, ao ser emprestado e depois adquirido pela Juventus, onde atuou pelo time sub-23. Han tem 12 partidas e um gol marcado no Campeonato Italiano, todos com a camisa do Cagliari.
O fim da carreira internacional
No início de 2020, o Al Duhail pagou 7 milhões de euros à Juve para contar com o norte-coreano, que parecia trilhar a carreira mais vitoriosa de um jogador de seu país. Ele assinou contrato de cinco anos. Mas sua passagem por lá durou poucos meses.
Han Kwang Song, atacante norte-coreano, em treino na Juventus, em 2019 — Foto: Daniele Badolato/Juventus FC via Getty Images
Em 2017, o Conselho de Segurança da Organização das Nações Unidas (ONU) impôs sanções à Coreia do Norte após o país realizar seu sexto teste nuclear somente naquele ano. A punição previa que todos os estados membros repatriassem os cidadãos norte-coreanos que trabalhavam em suas jurisdições. O prazo final era o fim de 2019.
A justificativa para tal medida é para evitar que os trabalhadores norte-coreanos enviassem seus ganhos fora do país ao regime de Kim Jong Un, que poderia financiar mais testes nucleares. Han conseguiu se transferir para o Catar e não sofreu de imediato com a sanção. Mas não cumpriu o contrato.
O atacante fez 16 jogos e cinco gols pelo Al Duhail. A última partida foi no dia 21 de agosto de 2020. Segundo investigação da CNN, o vínculo do jogador com o clube catari foi encerrado em março de 2021, segundo revelou um relatório da ONU.
Han Kwang Song, atacante norte-coreano, em seu último clube, o Al Duhail, do Catar, em 2020 — Foto: Simon Holmes/NurPhoto via Getty Images
A emissora norte-americana indicou que, naquele ano, Han estava em uma embaixada da Coreia do Norte em um país não identificado. Desde então, o paradeiro do jogador não era conhecido. Ao menos não para a imprensa ocidental. Até esta quinta-feira.
Com a camisa 10, Han Kwang-song foi titular da Coreia do Norte e atuou no primeiro tempo da derrota por 1 a 0 para a Síria.