As aparições de Tim Cahill no time titular da Austrália têm sido menos constantes, mas o maior jogador da história do país pode atingir um recorde para consagrar a camisa 4.
Caso marque ao menos um gol nesta edição, o jogador de 38 anos chegará a quatro Copas do Mundo seguidas balançando as redes, feito que só Pelé e os alemães Uwe Seeler e Klose atingiram.
Cahil em disputa de bola na última Copa do Mundo, no Brasil, em 2014 — Foto: Reuters
A história de Cahill se confunde com a da seleção da Austrália, que antes de voltar às Copas, em 2006, só havia jogado uma edição: em 1974, quando sequer marcou um gol. Ele é o único jogador do país que jogou nas quatro edições desde então – além dele, o zagueiro Mark Milligan também foi a todas, mas não entrou em campo em 2006 e 2010.
2006
Primeiro jogador australiano a marcar em Copas, quando brilhou na vitória de virada contra o Japão, por 3 a 1, na Alemanha em 2006, Cahill também foi o primeiro jogador do país a ser eleito melhor em campo em mundiais naquela partida.
Na mesma Copa, o meia de origem, que atua como atacante na seleção, foi o grande responsável pela inédita e histórica classificação dos Socceroos, como são chamados os jogadores australianos, para as oitavas de final daquele ano, no mesmo grupo que tinha ainda Brasil (1º), Croácia (3º) e Japão (4º).
A eliminação veio apenas em uma disputada partida contra a Itália, quando foram derrotados por 1 a 0 pelos futuros campeões do mundo. Na época, o australiano atuava pelo Everton, da Inglaterra.
2010
Cahill fez um dos gols da vitória sobre a Sérvia, em Nelspruit, África do Sul, no único triunfo da Austrália naquela Copa. A seleção também empatou com Gana e perdeu para a Alemanha – ambas se classificaram para as oitavas de final. O atacante ainda pertencia ao Everton.
2014
No Brasil, foi de Cahill um dos gols mais bonitos da Copa, na derrota por 3 a 2 para a Holanda, no Beira-Rio, quando aproveitou um lançamento longo e, de primeira, mandou uma bomba. Ele também deixou sua marca na derrota por 3 a 1 sobre o Chile. Sem nenhum ponto somado no Grupo B, a Austrália foi eliminada logo na fase de grupos. Cahill, à época, defendia o New York RB, dos EUA.
Veja o lance abaixo:
Os gols de Austrália 2 x 3 Holanda pela 2ª rodada da Grupo B da Copa do Mundo
Reserva de luxo
Se hoje a responsabilidade de tentar voltar a fazer história está com os meias Aaron Mooy, do Huddersfield Town, e do capitão Mile Jedinak, do Aston Villa, a Austrália só conseguiu a suada classificação para a Copa do Mundo nos pés de Cahill, ou melhor, na cabeça, grande especialidade do camisa 4 de apenas 1,80m de altura.
Depois de empatar em 1 a 1 contra a Síria na repescagem asiática para o mundial, a Austrália perdia em casa quando Tim Cahill marcou os dois gols da virada, de cabeça, e classificou os Socceroos de forma heróica para a quarta Copa consecutiva. Tudo isso depois de uma temporada sem gols pelo modesto Millwall, da segunda divisão da Inglaterra.
Tim Cahil marca dois gols contra a Síria, vira o jogo e classifica a Austrália para a repescagem intercontinental da Copa do Mundo — Foto: Getty Images
Com 50 gols pela seleção, cinco deles em Copas, Cahill não deve ser titular na estreia da Austrália contra a França, no sábado, às 7h (de Brasília), em Kazan, mas caso o treinador Bert van Marwijk precise, estará no banco, pronto para escrever mais um capítulo da história das Copas.