As aparições de Tim Cahill no time titular da Austrália têm sido menos constantes, mas o maior jogador da história do país pode atingir um recorde para consagrar a camisa 4.
Caso marque ao menos um gol nesta edição, o jogador de 38 anos chegará a quatro Copas do Mundo seguidas balançando as redes, feito que só Pelé e os alemães Uwe Seeler e Klose atingiram.
A história de Cahill se confunde com a da seleção da Austrália, que antes de voltar às Copas, em 2006, só havia jogado uma edição: em 1974, quando sequer marcou um gol. Ele é o único jogador do país que jogou nas quatro edições desde então – além dele, o zagueiro Mark Milligan também foi a todas, mas não entrou em campo em 2006 e 2010.
2006
Primeiro jogador australiano a marcar em Copas, quando brilhou na vitória de virada contra o Japão, por 3 a 1, na Alemanha em 2006, Cahill também foi o primeiro jogador do país a ser eleito melhor em campo em mundiais naquela partida.
Na mesma Copa, o meia de origem, que atua como atacante na seleção, foi o grande responsável pela inédita e histórica classificação dos Socceroos, como são chamados os jogadores australianos, para as oitavas de final daquele ano, no mesmo grupo que tinha ainda Brasil (1º), Croácia (3º) e Japão (4º).
A eliminação veio apenas em uma disputada partida contra a Itália, quando foram derrotados por 1 a 0 pelos futuros campeões do mundo. Na época, o australiano atuava pelo Everton, da Inglaterra.
2010
Cahill fez um dos gols da vitória sobre a Sérvia, em Nelspruit, África do Sul, no único triunfo da Austrália naquela Copa. A seleção também empatou com Gana e perdeu para a Alemanha – ambas se classificaram para as oitavas de final. O atacante ainda pertencia ao Everton.
2014
No Brasil, foi de Cahill um dos gols mais bonitos da Copa, na derrota por 3 a 2 para a Holanda, no Beira-Rio, quando aproveitou um lançamento longo e, de primeira, mandou uma bomba. Ele também deixou sua marca na derrota por 3 a 1 sobre o Chile. Sem nenhum ponto somado no Grupo B, a Austrália foi eliminada logo na fase de grupos. Cahill, à época, defendia o New York RB, dos EUA.
Veja o lance abaixo:
Os gols de Austrália 2 x 3 Holanda pela 2ª rodada da Grupo B da Copa do Mundo
Reserva de luxo
Se hoje a responsabilidade de tentar voltar a fazer história está com os meias Aaron Mooy, do Huddersfield Town, e do capitão Mile Jedinak, do Aston Villa, a Austrália só conseguiu a suada classificação para a Copa do Mundo nos pés de Cahill, ou melhor, na cabeça, grande especialidade do camisa 4 de apenas 1,80m de altura.
Depois de empatar em 1 a 1 contra a Síria na repescagem asiática para o mundial, a Austrália perdia em casa quando Tim Cahill marcou os dois gols da virada, de cabeça, e classificou os Socceroos de forma heróica para a quarta Copa consecutiva. Tudo isso depois de uma temporada sem gols pelo modesto Millwall, da segunda divisão da Inglaterra.
Com 50 gols pela seleção, cinco deles em Copas, Cahill não deve ser titular na estreia da Austrália contra a França, no sábado, às 7h (de Brasília), em Kazan, mas caso o treinador Bert van Marwijk precise, estará no banco, pronto para escrever mais um capítulo da história das Copas.