Confira abaixo quem cresceu ao longo da Copa, quem perdeu espaço e quem manteve seu status.

Courtois

Concorre a melhor goleiro da Copa. Já chegou à competição com a confiança do time, mas provou dentro de campo que está entre os melhores do mundo na posição. Com 1,99m, mostrou agilidade em lances como a defesa em chute de Neymar, na prorrogação das quartas de final. Tem contrato com o Chelsea, mas é cogitado no Real Madrid.

Hazard

Sai da Copa ainda maior do que chegou. Foi o capitão e principal condutor técnico do time belga. Fez três gols, deu duas assistências e foi o jogador com mais dribles na competição. Esteve quase o tempo todo em altíssimo nível na Rússia. É outro atleta do Chelsea especulado no Real Madrid – especialmente depois da saída de Cristiano Ronaldo para a Juventus.

Meunier

Coadjuvante de Neymar, Cavani e Mbappé no Paris Saint-Germain, o ala direito vive excelente momento. Já vinha em crescimento nos últimos amistosos antes da Copa – e confirmou na competição. Surpreendeu ao mostrar capacidade defensiva quando o time jogou em linha de quatro e teve a habitual força ofensiva – comprovada com o gol, centroavante, contra a Inglaterra.

Chadli

Esquecido no West Bromwich Albion, da Inglaterra, chegou à Copa para ser coadjuvante. E ganhou muita importância na reta final. Foi um dos responsáveis por ir a campo no segundo tempo, contra o Japão, e virar o jogo de 2 a 0 para 3 a 2 nas oitavas de final. Foi fundamental contra o Brasil, fazendo uma espécie de volante pela esquerda, e depois passando para a lateral/ala direita contra a França.

Alderweireld

Discreto, foi o melhor zagueiro da Bélgica na Copa do Mundo. Jogando pela direita, muitas vezes ocupando os espaços deixados por Meunier, um ala que é quase ponta, mostrou muita força e noção de espaço – vide a bola cortada em cima da linha contra a Inglaterra. Também esteve bem em jogadas aéreas. Com apenas mais um ano de contrato com o Tottenham, vem sendo assediado por outros clubes. Tem 29 anos – idade que ainda permite transferências expressivas.

Witsel

Foi mais um que ganhou pontos pela regularidade. Como volante em um time ofensivo, teve função dupla: proteger a defesa e agilizar a saída de bola para o ataque. Não teve o brilho de um Hazard, mas ajudou muito a equipe. Está no Tianjin Quanjian, da China, e, aos 29 anos, ainda tem lenha para queimar na Europa.

Roberto Martínez

Faltou o título, mas é difícil negar que Roberto Martínez montou uma das melhores equipes de futebol do mundo. O treinador espanhol, em dois anos, conseguiu recuperar uma seleção abalada pela eliminação para País de Gales nas quartas de final da Eurocopa de 2016 – que culminou na saída de Mark Wilmots. Martínez só perdeu duas partidas com a Bélgica: a estreia, em amistoso para a Espanha, e contra a França, nas semifinais da Copa. Montou um time técnico, agressivo e com muita capacidade de adaptação tática, como demonstrado contra o Brasil.

De Bruyne

Não fez má Copa. Mas como já chegou com a moral nas alturas pelo desempenho habitual no Manchester City, não mudou de patamar. Desempenhou funções diferentes: ora mais recuado, como meia, ora livre para atuar como uma espécie de falso centroavante. Foi assim contra o Brasil, quando seu único gol no Mundial – e também fez seu melhor jogo.

Lukaku

Chegou voando à Copa, com média de mais de um gol por jogo nos amistosos recentes, e deu sinais de que manteria o embalo ao fazer dois contra o Panamá e outros dois contra a Tunísia. Mas não balançou as redes depois disso, mesmo que tenha sido importante em outros momentos, como na arrancada para o gol de De Bruyne contra o Brasil. Maior goleador da história da seleção belga, foi mal contra a Inglaterra, na disputa do terceiro lugar, e manteve a impressão de que ainda falta alguma coisa para se tornar um centroavante incontestável.

Kompany

Só estreou na terceira rodada, contra a Inglaterra, depois de chegar à Rússia lesionado. Corre risco de ser cortado. Mas teve recuperação impressionante, virou titular no mata-mata e se mostrou seguro. Referência da seleção, não decepcionou.

Vertonghen

Também fez boa Copa. Titular o tempo todo, quebrou o galho mais de uma vez como lateral-esquerdo e foi fundamental ao fazer o primeiro gol da reação contra o Japão, nas oitavas de final. Aos 31 anos, o jogador do Tottenham pode ter disputado seu último Mundial.

Fellaini

Viveu altos e baixos. Começou na reserva, foi fundamental ao marcar um dos gols contra o Japão, virou titular, e com atuação muito boa, contra o Brasil, mas foi superado no gol de Umtiti, da França, nas semifinais. Voltou a ser reserva contra a Inglaterra, na disputa do terceiro lugar. Teve contrato renovado com o Machester United.

Mertens

Tinha tudo para ir melhor. Chegou à Copa referendado pelos gols marcados no Napoli e já estreou marcando contra o Panamá. Mas o rendimento caiu no mata-mata, ele perdeu lugar no time e terminou a Copa na reserva. Dos jogadores badalados do forte ataque belga, foi o que menos rendeu.

Carrasco

Vinha bem na reta final da preparação para a Copa, começou o Mundial como titular, mas foi muito mal nas oitavas de final, contra o Japão. Substituído ao longo do jogo, não voltou mais. Martínez preferiu deixar o lado esquerdo sob cuidados de jogadores como Chadli e Vertonghen, capazes de dar mais segurança à defesa.

Batshuayi

Fez um gol, e perdeu outros tantos, contra a Tunísia, na segunda rodada. No jogo seguinte, ganhou as manchetes mundiais... por dar uma bolada nele mesmo ao comemorar o gol de Januzaj. Na reta final, ficou escondido no banco. Aos 24 anos, o atacante do Chelsea tem muito a mostrar na próxima década, mas poderia ter se tornado uma figura mais relevante do futebol mundial na Copa da Rússia.