Muitos talvez não lembrem, mas um dos melhores momentos da carreira de Slimani passou pelo gramado do Beira-Rio. Personagem do duelo deste domingo entre Inter e Coritiba, o atacante liderou a boa campanha da Argélia na Copa do Mundo de 2014, com dois jogos em Porto Alegre, e brilhou na casa colorada.
Melhores momentos: Coreia do Sul 2 x 4 Argélia pela 2ª rodada do grupo H da Copa do Mundo
O argelino retorna à capital gaúcha depois de nove anos e três meses ou 3408 dias. À época com 26 anos, foi protagonista da vitória por 4 a 2 sobre a Coreia do Sul, pela fase de grupos do mundial, em 22 de junho de 2014, com direito a gol, assistência e prêmio de melhor em campo pela Fifa.
Oito dias depois, retornaria ao Beira-Rio para enfrentar a Alemanha nas oitavas. Os africanos fizeram um enfrentamento duro e venderam caro a eliminação. Após empate sem gols no tempo normal, a futura campeã do mundo venceu na prorrogação por 2 a 1. Slimani passou em branco.
Islam Slimani e Manoel Neuer - alemanha x argélia — Foto: Getty Images
A campanha no mundial do Brasil foi a melhor da seleção argelina em Copas do Mundo. O revés para o time de Neuer, Muller e Klose no Beira-Rio foi o último jogo em mundiais. O país do norte da África não se classificou para a Rússia, em 2018, e nem para o Catar, em 2022.
Quase uma década depois, o atacante ainda faz parte dos planos da seleção. Na última Data Fifa, marcou e deu assistência na vitória por 5 a 1 sobre Cabo Verde e fez gol no empate por 1 a 1 com o Egito, de Salah. Slimani segue como o maior artilheiro da história do país.
Melhores momentos: Alemanha 2 x 1 Argélia pelas oitavas de final da Copa do Mundo
Com passagens por clubes importantes da Europa como Sporting, Leicester, Fenerbahçe, Monaco e Lyon, Slimani vai para o nono jogo pelo Coritiba na tentativa de liderar uma improvável reação do Coxa no Brasileirão. O argelino tem três gols e uma assistência no Brasil.
Slimani volta ao Beira-Rio para encarar o Inter neste domingo, às 18h30, pela 30ª rodada do Campeonato Brasileiro. O duelo, curiosamente, reunirá um grupo de atletas de diferentes nacionalidades em campo: brasileiro, argentino, chileno, colombiano, uruguaio, equatoriano, estadunidense, argelino e grego.
Islam Slimani gol Argélia x Coreia — Foto: Reuters