O GloboEsporte.com lista abaixo os grandes momentos do Grêmio no ano, especialmente quando o time foi considerado o "melhor futebol do país" e que poderiam ser citados por Paulinho aos astros do Barça. Há também situações específicas que valorizaram o trabalho feito na Arena, como as convocações de Luan e Arthur, recentemente. Além, claro, do momento especial de Pedro Rocha, negociado com o Spartak Moscou por 12 milhões de euros (R$ 45 milhões).

– O ano que a gente vem fazendo, é um ano muito bom em questão de tabela, com semi da Copa do Brasil, viemos no G-4 durante todo o campeonato, com excelentes atuações, um ano muito bom. Mas de nada vai adiantar se não tiver título, é o objetivo e em cima disso estamos trabalhando este ano. É o que eu espero que aconteça – apontou o volante Ramiro.

Tanto Renato quanto Mano Menezes viram um grande jogo em 19 de junho, no Mineirão, pelo primeiro turno do Brasileirão. O técnico gremista, inclusive, elencou a partida como a melhor da competição naquele momento – até a oitava rodada. Mas o 3 a 3, pelo placar e atuação das duas equipes, chamou atenção no país. O Tricolor buscava a liderança do Brasileiro e viu sua intenção frustrada no Mineirão.

– Na minha opinião, foi o melhor jogo do Brasileiro, pelo que apresentaram em campo. O Cruzeiro é uma grande equipe, bem treinado pelo Mano Menezes. Sempre difícil jogar aqui. Não só pelos seis gols, mas pelas jogadas, oportunidades que as equipes criaram – analisou Renato sobre o jogo.

O ataque do Grêmio, com mais de 100 gols marcados na temporada, foi destaque em vários momentos. Especialmente quando aplicou placares mais dilatados, seja em jogos de mata-mata, seja no Brasileirão. Duas goleadas na Libertadores potencializaram ainda mais o bom rendimento: o 4 a 0 sobre o Zamora, da Venezuela, na Arena; e o 4 a 1 sobre o Guaraní-PAR, também em casa.

Na Copa do Brasil, o Grêmio conseguiu abrir uma vantagem incomum de 4 a 0 sobre o Atlético-PR, nas oitavas de final. Deixou tudo tão encaminhado a ponto de poupar titulares no jogo de volta, algo impensado em duelos eliminatórias geralmente. No Brasileirão, outro resultado expressivo foi a vitória por 6 a 3 sobre a Chapecoense, na Arena Condá.

Se a caminhada reservou bons jogos e boas atuações, houve também percalços, como a eliminação na semifinal da Copa do Brasil para o Cruzeiro. Por isso a final da Libertadores aparece como redenção em 2017. É a chance do Grêmio coroar a temporada com um título de expressão, o maior do continente, e ainda disputar o Mundial de Clubes em dezembro.

A vitória sobre o Barcelona-EQU na primeira partida da semi, em Guayaquil, surpreendeu pelo placar elástico, mas mostrou a superioridade gremista, ainda que a vaga tenha sido carimbada com uma derrota por 1 a 0, na Arena. A presença na final da competição fez nomes como Messi e Suárez questionarem Paulinho atrás de mais informações do Tricolor.

O 3 a 0 sobre o Barcelona teve um capítulo à parte e que correu o mundo. A defesa de Marcelo Grohe em chute de Ariel Nahuelpán, no Estádio Monumental, foi destaque em jornais internacionais e ajudou a reforçar o nome do Grêmio fora do Brasil. O goleiro saltou e, com o braço esticado, evitou o gol do centroavante argentino, a poucos passos da linha. Alguns veículos citaram o lance e ainda chamaram de defesa mais importante da história.

O goleiro, que tirou recentemente passaporte europeu, também foi ao programa Bem, Amigos!, do Sportv, e recebeu um diploma de "melhor defesa do século 21" na noite de segunda-feira.

Não foram apenas uma ou duas vezes que representantes de clubes da Europa, a maioria empresários e scouts, estiveram na Arena. O Atlético de Madrid esteve no estádio para observar Arthur e Luan, o Atalanta mandou avaliar… O Barcelona também, recentemente, teve emissários no estádio gremista. O bom rendimento fez crescer os olhos sobre os jogadores do elenco.

A ponto de muitos serem assediados. Dois, em especial: o atacante Luan, que recebeu propostas da Sampdoria, da Itália, e do Spartak Moscou, da Rússia, ambas recusadas; e Pedro Rocha, vendido para os russos após o camisa 7 responder negativamente à oferta, que acabou aceita pelo companheiro.

Outro ponto também demonstra como o Grêmio se destacou nesta temporada. Foram dois jogadores convocados por Tite para a seleção brasileira. O volante Arthur foi chamado para os jogos com Bolívia e Chile, pelas Eliminatórias da Copa de 2018, mas não entrou em campo. E Luan esteve no grupo das partidas contra Equador e Colômbia, mas jogou poucos minutos na vitória sobre o primeiro, na Arena do Grêmio.