Jackson Antunes lembra vida no sertão: 'Me considero, às vezes, como um personagem de Guimarães Rosa'

“O sertão, eu costumo dizer, é muito sofrido, muito profundo. Nunca é raso. É sempre muito forte a poesia daquele povo, porque junto com o sofrimento vem a inspiração”

O ator, que vive Geraldo em Tempo de Amar, recebeu o Gshow em sua casa em Vargem Grande, Zona Oeste do Rio de Janeiro, e, durante uma agradável tarde com direito a churrasco e roda de viola ao lado da mulher Cristiana Britto, do filho José Vitor e de amigos de infância, relembrou algumas histórias de sua terra natal. "Era uma infância muito livre. A gente fazia pipa, jogava pião, bolinha de gude...", conta ele. "Mas a novidade era quando vinham os circos, a gente ficava encantado. Eu corria para ajudar na montagem, ia buscar serragem para forrar o picadeiro em troca de algumas entradas".

O circo foi responsável por aproximar Jackson ainda mais da cultura de sua terra, da qual tanto se orgulha, além de despertar seu interesse pela dramaturgia. "Foi ali que eu conheci as duplas caipiras, as figuras importantes se apresentavam todas no circo. E foi ali também que começou esse meu gostar por representar, porque era uma época em que o circo era dividido em duas partes: tinha o espetáculo normal, com trapezista, palhaço... e depois tinha os dramas", lembra.

Batizado Joaquim, o ator conta que foi no picadeiro que surgiu a inspiração para seu nome artístico. "Algumas músicas de Léo Canhoto e Robertinho viraram drama no circo. Uma delas era 'Jack, o Matador', e foi em cima dela que eu decidi botar meu nome artístico de Jackson", lembra ele, que, ao longo da carreira, também lançou vários discos dedicados à música caipira.

Não bastasse servir de inspiração para o nome artístico com o qual ficou famoso em todo o país, foi também no circo que Jackson iniciou sua carreira. "Nessa época eu tinha uns 6 anos de idade e já fazia participação nos dramas do circo. Com 11 anos, já era considerado profissional", conta ele, emendando que, por ser menor de idade, precisava de um documento assinado pelo juiz para poder viajar com a trupe. "Essa ordem durava 30 dias. Quando ela expirava, tinha que voltar e pedir uma nova. E nisso eu fiquei mais ou menos uns 7 anos viajando".

“O circo traz para a gente uma humildade muito grande. Ninguém se sentia melhor que ninguém, era todo mundo igual. E todos viviam por uma mesma causa, que era levar alegria”

Mesmo começando cedo no mundo das artes, Jackson ainda teve os mais diversos ofícios antes de deslanchar como ator. "Meu primeiro trabalho foi quebrar pedra para fazer brita. Lembro que pagavam 10 centavos por lata e a gente levava o dia inteiro para encher duas latas", conta ele, que ainda foi menino da porteira, carregador de mala, engraxate e pintor letrista, entre outros afazeres.

“Trabalhei desde pequeno, por livre e espontânea vontade e amor, para ajudar em casa”

Foi com o dinheiro que ganhou como engraxate nas praças de Janaúba que Jackson comprou sua primeira câmera Super-8, um modelo antigo de filmadora que fazia captações de cerca de 3 minutos de duração. "Aí foi um sonho! Comecei a fazer curtas-metragens com os amigos", lembra o ator, que até hoje gosta de fazer experimentos de edição em casa.

Não demorou muito até partir rumo à capital Belo Horizonte, onde conheceu grupos de teatro e começou a participar de espetáculos. "Fui o primeiro mineiro a ficar pelado no palco – ô, que vergonha que eu tinha!", diverte-se ele, lembrando da peça 'A Serpente', de Nelson Rodrigues, que encenou na década de 80.

A primeira oportunidade na TV veio por acaso. Em 1985, Luiz Fernando Carvalho, então assistente de direção de Walter Avancini, esteve em sua cidade para gravar a minissérie Grande Sertão: Veredas e assistiu a Jackson declamar poemas em um teatro da região. "Era um livro de Seu Patativa do Assaré chamado 'Cante Lá que Eu Canto Cá'. Ele ficou interessado e eu mimeografei para ele alguns poemas. E daí que nunca mais o vi", recorda.

Oito anos depois, Luiz Fernando o localizou através do sindicato dos artistas e Jackson foi chamado para fazer um teste no Rio de Janeiro, pois o diretor disse que tinha um personagem para ele. Era o jagunço Damião, de Renascer (1993), seu primeiro papel na TV Globo. "Na verdade, o personagem ia ficar só alguns capítulos no ar. Eu gravei a minha parte e voltei para Belo Horizonte, continuei tocando a minha vida".

O que ele não imaginava é que seria surpreendido pelo sucesso. "Quando a novela estreou, fui abrir um letreiro numa farmácia e não conseguia passar, porque todo mundo queria tirar foto comigo". Logo em seguida, recebeu um telefonema de Luiz Fernando pedindo que voltasse para o Rio. "Ele falou que meu personagem teve uma empatia muito grande, conquistou todo mundo e disse: 'Volta, porque o Damião vai continuar'". De lá para cá já foram 32 trabalhos na TV, sendo a maioria marcada por esta essência caipira que já é sua marca registrada.

“Sou muito apaixonado pelo Brasil. Sempre que me vêm esses personagens, é uma possibilidade de fazer um mergulho na minha vida, no meu passado, na forma intensa com que vivi no sertão”

O orgulho que sente de sua origem caipira acaba se refletindo no trabalho. "Mesmo que o personagem seja quase cem por cento urbano, eu dou uma caipirada nele. Como fiz com o Geraldo, esse homem de alma boa de 'Tempo de Amar'", confessa.

Sem perder a humildade mesmo após tantos sucessos na telinha, Jackson leva consigo a essência do que acredita ser o real papel do artista: "Se perguntarem para mim o que é um bom artista, eu poderia dizer: antes de tudo, é um bom ser humano".

“Eu acho que só poeticamente nós podemos entender e desvendar o mundo. E o artista tem que ter essa delicadeza para tratar os assuntos com propriedade e, sobretudo, com responsabilidade, para poder tocar a alma do outro”

Relembre alguns personagens marcantes de Jackson Antunes na TV: