中国的门神信仰由来已久，大家最常知道的是秦琼、尉迟恭，关羽、张飞等人，但是在这些历史人物没有出现之前，我们的门神是谁呢？
那就是神荼和郁垒。这两位才是真正的门“神”，而前面那四位充其量是门“人”。
在汉代的画像砖、石墓资料有神荼的图像，如：东汉中期南阳长冢店汉画像石墓南二侧室前截过梁西侧的神荼与虎，南阳长冢店画像石墓南二侧室前截过梁的西侧画像左刻一虎，其后刻着神茶，面目狰狞，手如兽爪，赤裸上身。
在汉画中神荼和郁垒往往表现为两个面目狰狞、勇猛威风的神人形象。
王充《沦衡?订鬼》引《山海经》：“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蛹三千里，其枝间东北百鬼门，万鬼所出入也，上有二神人，一曰神荼，一曰郁垒，主问领万鬼。忍害之鬼，执以苇索而食虎。于是黄帝乃作礼，以时驱之。立大桃人，门户画神荼、郁垒与虎，悬苇索以御凶魅。”
汉画中的神茶、郁垒的画像，是门神风俗的实物体现。