Tinha apenas 12 anos quando a sua mãe foi assassinada pelo marido, o pai de Maitê. Ainda assim, conseguiu seguir em frente e, em 1979, estreou-se em televisão como atriz na novela «Dinheiro Vivo».
Depois de ter recusado vários convites para posar nua, Maitê aceitou, finalmente, fazê-lo em 1987, tornando-se um dos maiores símbolos sexuais do Brasil.
Mais recentemente, em outubro de 2009, circulou pela Internet um vídeo que Maitê gravou para o programa «Saia Justa», onde a atriz passeia por Portugal e faz alguns comentários que não foram bem interpretados por parte do público nacional. Na altura, Maitê lamentou o sucedido, garantindo que não foi sua intenção ofender os portugueses, até porque os seus avós eram portugueses.
Recorde-se que Maitê Proença foi casada com Paulo Marinho, com quem viveu 12 anos e teve uma filha, Maria, em 1990. Seguiram-se, desde então, vários relacionamentos, nomeadamente com o escritor português Miguel Sousa Tavares.
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