Descrição:    

 

Pseudotsuga menziesii é uma árvore de grande porte, que em condições naturais pode alcançar os 100 m de altura, de copa cónica ou piramidal formada por ramos mais ou menos horizontais, dispostos em falsos verticilos. Tronco direito, colunar, com casca cinzenta, lisa, coberta de abundantes vesículas proeminentes; com a idade fica gretada longitudinalmente tornando-se acastanhada. Folhas persistentes, aciculares, de 15 a 35 mm, verde-claras na face superior e mais ou menos esbranquiçadas na inferior, por estar coberta por bandas estomáticas; são quase planas e dispõem-se em espiral sobre os ramos, com tendência a formar bandas opostas (subdísticas). Inflorescências monóicas, cones masculinos cilíndricos, amarelo-alaranjados, de 1,2 a 2,3 cm; cones femininos verde amarelados, por vezes rosado-violáceos. Pinhas ovóides ou algo cónicas, pendentes, de 7 a 10 cm de comprimento; escamas salientes, divididas no ápice em 3 ganchos estreitos, que ultrapassam as escamas seminíferas; estas possuem o bordo arredondado e cada uma protege 2 pinhões alados; a pinha não se desintegra na maturação.

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Tipo de Reprodução: Monóica (o mesmo indivíduo apresenta órgãos sexuais dos dois sexos)

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Forma de Vida: Árvore

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Tipo de Fruto: Pinha           

 

Consistência: Seco                   

 

Maturação: Setembro

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Tipo de Folha: Simples

     

Inserção da Folha: Distica

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Margem da Folha: Inteira

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Forma da Folha: Acicular

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Perenidade: Perenifólia

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Habitat: Ocorre naturalmente nas florestas de coníferas da costa Oeste da América do Norte, normalmente em solos húmidos, siliciosos, preferencialmente em serras e montanhas (0-3000 m).

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Observações: O restritivo específico é dedicado ao naturalista Archibald Menzies (1754-1842), que descobriu esta espécie em 1795. O nome de Abeto-de-Douglas explica-se por ter sido o botânico David Douglas (1798-1834). É considerada a espécie florestal mais importante do Oeste dos Estados Unidos, de onde se calcula que represente cerca de 60 % do total de árvores, competindo em tamanho e corpulência com a Sequoia e Sequoiadendron (sequóia gigante). Em Portugal julga-se ter sido introduzida em 1840 no Parque da Pena em Sintra por El Rei D. Fernando II. Atualmente, esta espécie já se encontra bastante difundida, adaptando-se perfeitamente às condições ecológicas de nível montanhoso e sub-montanhoso, no Centro e Norte do país. Na região de Vila Pouca de Aguiar encontra-se uma mancha florestal significativa desta espécie.
A mais alta Pseudotsuga, situa-se em Riderwood no Estado de Washington nos E.U.A, tem 99 m de altura, sendo considerada a sétima árvore mais alta do Mundo, logo a seguir à Sequoia sempervirens na Califórnia.

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Para os mais aventureiros, a forma de distinguir a Pseudotsuga da Picea é apanhar e apertar suavemente um ramo desta árvore. A Pseudotsuga é macia ao toque, não picando; quanto à Picea... picará a sua mão!

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Aplicações: AAs folhas do pinheiro-de-Oregon, quando amachucadas libertam um odor agradável e aromático. É uma árvore de crescimento rápido, muito adequada para repovoamentos em climas húmidos, pois tem um rendimento em madeira superior a todas as outras coníferas europeias. A madeira é dura, resistente, e fácil de trabalhar, com peso médio. É utilizada para fabrico de pasta de papel, como combustível e sobretudo como madeira para construção de vigas, pilares, postes etc.

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