Apresentação
O Taiti é a maior ilha da Polinésia Francesa, localizada na Oceania, e que conta com aproximadamente 180 mil habitantes, e sua capital é a cidade de Papeete. É uma ilha de bastante belezas naturais, e, como quase toda a região, tem a economia baseada no turismo.
Futebol
O futebol não é o esporte mais popular no Taiti, mas a seleção local, que ocupa a modesta 134° posição no Ranking da FIFA, terá a grande chance de sua história nesta Copa das Confederações. O Campeonato Taitiano de futebol conta com 11 equipes na Primeira Divisão e 10 times na Segunda, todos eles amadores. De todos os jogadores do país, apenas o atacante Marama Vahirua, que joga no Panathinaikos (GRE), é profissional e vive do futebol. Steevy Chong Hue, autor do gol do título da Copa das Nações Oceânicas em 2012, já abandonou o esporte.
Como chegou até a Copa das Confederações
Após uma surpreendente campanha na Copa das Nações Oceânicas em 2012, que foi disputado nas Ilhas Salomão. Na primeira fase, Taiti venceu seus três jogos (Samoa por 10-1, 4-3 na Nova Caledônia e 4-1 em Vanuatu). Nas semifinais, surpreendeu os donos da casa e venceu as Ilhas Salomão por 1-0. Como a Nova Zelândia, bicho-papão do continente, perdeu nas semifinais para a Nova Caledônia, caminho aberto para o título do Taiti, que venceu por 1-0 e conquistou seu primeiro título na história.
Expectativas
O Taiti não almeja muitas coisas na Copa das Confederações. O técnico da seleção local, Eddy Etaeta, sabe que a seleção é muito fraca se comparada às outras seleções participantes. Até brincou com a situação do time:
– Não posso deixar de ficar ansioso. É um sonho também porque nós vemos grandes craques só pela televisão, e agora vamos enfrentá-los. Espero que meus jogadores não fiquem tirando fotos durante o jogo, ou peçam autógrafos no gramado. Nós não podemos sonhar em derrotar o Brasil, muito menos em vencer a competição. Mas vamos tentar limitar o fracasso para não sermos ridicularizados. E fazer um gol! Isso sempre é possível!
O Taiti estreia contra a seleção da Nigéria em Belo Horizonte no dia 17 de junho. No dia 20 de junho, vai ao Rio de Janeiro conhecer o Maracanã e enfrentar a seleção da Espanha. O Uruguai deverá ser o último adversário da seleção do Taiti, no dia 23 de junho, em Pernambuco.