Axolote: conheça o animal exótico que é sucesso no Minecraft
O animal ameaçado de extinção virou sensação no jogo eletrônico, que busca conscientizar sobre sua preservação. A espécie rara tem mecanismo de regeneração ainda misterioso
O axolote é um animal exótico originário do México, daí o nome científico Ambystoma mexicanum. O anfíbio despertou curiosidade depois de virar sensação no Minecraft, jogo eletrônico da Mojang Studios.
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O que é um axolote?
Muitas vezes associado a um peixe, o axolote é um anfíbio e pode viver tanto dentro quanto fora da água. Outro nome dado ao animal é o salamandra axolotl, por ter semelhança com um lagarto.
Além disso, o axolote é considerado um animal neotênico, ou seja, aquele que mantém a sua forma larval por toda a vida.
Qual origem do nome axolote?
O animal foi batizado em homenagem a um antigo deus asteca chamado Xolotl, conhecido pelo poder de manipular o fogo e a luz.
De acordo com uma lenda mexicana, o animal seria a reencarnação do ser mitológico. A entidade era descrita como um homem com a cabeça monstruosa, semelhante a da salamandra, que fugiu para a água na hora de realizar um sacrifício.
Embora ele seja considerado um “monstro aquático”, o axolote se tornou Patrimônio Mundial pela Unesco e hoje é o símbolo da capital mexicana, Cidade do México.
Características do axolote
O axolote tem como principal característica a ausência da tireoide rudimentar, por isso, ele não consegue produzir a quantidade necessária de hormônios para um desenvolvimento completo, o que o torna uma espécie única de salamandra.
Por não conseguir crescer, o animal mede, aproximadamente, 20 centímetros (cm), apesar de poder chegar a 45 cm. O axolote tem olhos pequenos e sem pálpebras.
Além disso, ele possui brânquias externas e barbatanas caudais que vão do fim da cabeça até a cauda. O organismo do animal pode se adaptar de acordo com o ambiente que vive, por exemplo, os que vivem na água possuem uma cauda bem desenvolvida, enquanto os que vivem na terra, normalmente, não desenvolvem o órgão.
Os axolotes estão em extinção?
Sim, a espécie é ameaçada de extinção por uma combinação de fatores que acaba com seu habitat natural, o lago Xochimilco, na capital mexicana. A introdução de espécies predatórias como tilápias e carpas, a caça e a poluição da água são os grandes ameaçadores dos axolotes.
Estima-se que a quantidade de axolotes está restrita a cerca de 100 indivíduos. Em 1998, seis mil anfíbios habitavam o lago.
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Onde encontrar os axolotes?
Os axolotes podem ser encontrados no local conhecido como Casa del Axolote, na cidade de Chignahuapan, no México. Aproximadamente 20 animais habitam o local e podem ser vistos de perto por quem visita o local.
No Brasil, é possível encontrar o anfíbio no Zoológico de São Paulo, onde o visitante encontrará um espaço dedicado ao axolote.
Ainda é possível encontrar o animal no mundo virtual, a salamandra faz sucesso no jogo eletrônico Minecraft, da Mojang Studios. A desenvolvedora inseriu o axolote no game para ajudar na conscientização sobre a preservação da espécie, como já havia feito com pandas e abelhas.
É possível ter o axolote como animal de estimação?
Se você morar no México, sim. Mas antes é preciso de uma autorização especial e ter o seu viveiro credenciado pela Secretaria de Meio Ambiente e Recursos Naturais do México.
Após conseguir vencer a burocracia e ter autorização, o tutor precisa se atentar aos cuidados com o “pet”. No Brasil não é possível obter o animal, a criação em cativeiro não é autorizada pelo Ibama.
Qual é o comportamento e o que o axolote come?
O animal é extremamente territorialista, chegando a morder e atacar os seus companheiros de aquário. Além disso, suas brânquias são bastante atrativas para os peixes, que podem tentar pegá-las.
Quanto à dieta, o axalote gosta de girinos, insetos, crustáceos e pequenas minhocas. Os alimentos devem ser macios e de tamanho suficiente para serem engolidos inteiros, afinal, o animal não possui dentes.
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Curiosidades sobre o axolote
O axolote é um animal que desperta a curiosidade dos cientistas, o motivo é a habilidade do anfíbio de se regenerar sem deixar marcas, o que torna o seu DNA um mistério.
A espécie possui a incrível capacidade de regenerar partes do tecido de sua pele sem deixar qualquer cicatriz. E não é só isso: caso haja necessidade, o animal pode reconstruir até membros internos e suas estruturas musculares, nervosas e sanguíneas.
No entanto, o que mais chama atenção é a capacidade de reconstruir a medula espinhal em caso de lesões e reparar metade do seu coração ou cérebro. Entender como funciona o processo pode contribuir com avanços significativos relacionados à medicina humana.
As informações são do Blog Cobasi, especialista no mundo animal.