Poluição: tipos, causas e consequências

Problemas ambientais fazem parte do dia a dia da população mundial. E muitos deles, por interferirem no meio ambiente onde as pessoas estão inseridas, acabam afetando diretamente na saúde delas.

Um dos problemas que muitas pessoas — principalmente quem vive em cidades grandes — enfrenta todos os dias é a poluição. Causadora de danos ao meio ambiente, a poluição também é prejudicial para a vida humana, sendo a origem ou o agravante de vários problemas de saúde.

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Por isso, é importante entender sua origem, quais as consequências e, principalmente, o que fazer para evitá-la.

O que é poluição?

Poluição é uma palavra que, apesar de poder ser usada em diversos contextos diferentes, sempre tem o mesmo significado: é uma mudança que afeta os seres vivos de maneira negativa.

Por exemplo, existe poluição sonora, que é quando há sons em excesso que afetam os seres vivos, e a poluição visual, que acontece quando existe algum incômodo visual em um ambiente.

Quando se fala de poluição do meio ambiente, há até mesmo uma definição oficial, criada pela Política Nacional do Meio Ambiente, pela Lei nº 6.938, de 31 de agosto de 1981.

De acordo com essa lei, poluição é "a degradação da qualidade ambiental resultante de atividades que direta ou indiretamente:

a) prejudiquem a saúde, a segurança e o bem-estar da população;

b) criem condições adversas às atividades sociais e econômicas;

c) afetem desfavoravelmente a biota;

d) afetem as condições estéticas ou sanitárias do meio ambiente;

e) lancem matérias ou energia em desacordo com os padrões ambientais estabelecidos."

Ou seja, a poluição é toda degradação feita contra o meio ambiente pode prejudicá-lo e, consequentemente, prejudicar a saúde da população.

Quais são os tipos de poluição?

Existem muitos tipos diferentes de poluição, mas alguns se destacam. São eles:

Poluição atmosférica

A poluição atmosférica é a que, talvez, seja a mais sentida nas grandes cidades e centros urbanos. Ela afeta o ar que é respirado, já que é causada pelo lançamento de substâncias no ar.

Alguns dos causadores mais comuns da poluição atmosférica — que também pode ser chamada de poluição do ar — são o dióxido de carbono, emitido pela queima de combustíveis fósseis, como carvão e combustíveis utilizados por veículos, como gasolina e diesel, e pela queimada e desmatamento de florestas e áreas de mata; e o dióxido de enxofre, que além de ser emitido pelas atividades humanas, também é emitido na erupção de vulcões.

Cálculos da Organização Mundial da Saúde (OMS) indicam que a poluição do ar mata cerca de sete milhões de pessoas pelo mundo todo ano, bem como causa doenças no trato respiratório, que vão de asma a câncer de pulmão.

Poluição hídrica

É a poluição da água. Esse tipo de poluição, além de ser prejudicial para seres que dependem do consumo dessa água, pode também causar a morte e extinção de espécies que vivem na água que foi poluída, prejudicando, além do meio ambiente, atividades turísticas e econômicas — como a pesca.

A poluição hídrica é geralmente causada pelo descarte de esgoto não tratado na água, pelo derramamento de petróleo e pelo lançamento de mercúrio para atividades ilegais de garimpo.

Poluição do solo

Tão prejudiciais quanto a poluição do ar e da água, a poluição do solo se refere a poluição da terra com a prática de atividades que impedem o seu uso para o cultivo de alimentos ou até mesmo para moradia.

Entre as atividades que causam a poluição terrestre estão o uso de agrotóxicos em plantações, a liberação de poluentes, como solventes, tintas e componentes eletrônicos, de maneira inadequada, o descarte de lixo e a criação de lixões.

Poluição visual

Apesar do nome curioso, a poluição visual é simples de entender: é o tipo de poluição que existe quando há um exagero de informações visuais em algum local. Por exemplo, o excesso de cartazes, outdoors, banners, placas, propagandas, entre outras peças de comunicação visual pode causar esse tipo de poluição. 

Poluição sonora

Outro tipo de poluição muito comum em cidades grandes e centros urbanos, a poluição sonora é o excesso de ruídos que, por sua vez, são prejudiciais para a audição humana.

Entre os exemplos de poluição sonora estão ruídos causados pelo trânsito intenso, por bares, festas, festivais, shows, fábricas, indústrias e máquinas.

Poluição radioativa

É o tipo de poluição causada pelo uso e descarte de material radioativo de maneira inadequada.

Ela é geralmente causada por usinas nucleares e é considerada um tipo de poluição gravíssima: além de ser difícil de ser eliminada, esse tipo de poluição pode gerar consequências inimagináveis tanto no local onde aconteceu quanto aos seres que entraram em contato.

Quais as consequências da poluição?

Sendo uma interferência no meio ambiente, a poluição prejudica os ecossistemas com os quais os seres vivos interagem — ou seja, os ambientes onde humanos, animais e microrganismos vivem.

Desta forma, ela traz problemas de destruição ambiental, alterações climáticas — como o efeito estufa e o aquecimento global — e, além de prejudicar o consumo de recursos naturais, causa doenças nos seres vivos.

Entre as consequências da poluição estão:

• Problemas respiratórios;
• Problemas de circulação;
• Infecções respiratórias;
• Desenvolvimento de diferentes tipos de câncer, como câncer de pulmão ou leucemia;
• Estresse;
• Dificuldade de concentração;
• Deficiência auditiva;
• Problemas de sono;
• Envenenamento;
• Deformidades crônicas.

Além dos problemas causados em seres vivos, a poluição também traz consequências econômicas, como o impedimento de atividades turísticas ou de produção de alimentos em áreas poluídas.

Como diminuir a poluição?

Reduzir a poluição no mundo é uma missão com a qual todos devem contribuir. E é possível fazer isso de casa, praticando pequenas ações que têm grandes impactos positivos no meio ambiente.

Para diminuir a poluição no mundo, você pode:

1. Fazer o descarte correto do lixo;
2. Descartar corretamente componentes eletrônicos, pilhas, baterias e lâmpadas;
3. Não despejar óleo de cozinha na pia, procurando fazer sempre o descarte correto desse líquido;
4. Preferir o uso de meios de transporte coletivos, como ônibus e metrô, ou que tem pouco impacto no meio ambiente, como bicicletas;
5. Poupar água;
6. Reduzir o consumo de energia elétrica ou procurar substituí-la por fontes renováveis, como energia solar ou eólica. 

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