O zagueiro Avraam Papadopoulos, do Olympiakos, é um dos principais jogadores cortados da Grécia que virá à Copa do Mundo no Brasil, na lista final de 23 jogadores divulgada pelo técnico português Fernando Santos nesta segunda-feira. O jogador de 29 anos, que integrava a seleção desde sua estreia em 2008 - mas jogou pouco na atual temporada -, foi preterido em favor de Evangelos Moras, de 32 anos, jogador do Hellas Verona.

O goleiro Alexandros Tzorvas, titular em todas as três partidas da Grécia na Copa de 2010 na África do Sul, foi também um corte-surpresa da lista prévia divulgada anteriormente. Panagiotis Glykos, do PAOK Salonica, foi chamado em seu lugar. Outros atletas deixados de fora foram os atacantes Dimitris Papadipoulos, do Atromitos, e Stefanos Athanasiadis, do PAOK Salonica, ambos com campanhas de destaques nos torneios gregos.

O jovem atacante Nikos Karelis, do Panathinaikos, que aos 22 anos tem o tempo a seu favor após estrear nessa temporada no atual time, também foi cortado, assim como o lateral Nikos Karabelas, do espanhol Levante, e o meia Kostas Fortounis, do alemão Kaiserslautern.

Como esperado, Kostas Mitroglou, o atacante do Fulham que quase não jogou nesta temporada devido a uma lesão no joelho, foi incluído na seleção final de 23 jogadores.

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Herói de classificação, Mitroglou está convocado, apesar da péssima temporada

Mitroglou, transferido do Olympiakos para o clube de Londres por 11 milhões de libras em janeiro, jogou por apenas duas horas, em três partidas, e seu time encerrou o Campeonato Inglês na zona de rebaixamento, caindo à segunda divisão. No entanto, o jogador foi favorecido pelos três gols que marcou na repescagem contra a Romênia pelas eliminatórias europeias, cujo placar agregado de 4 a 2 garantiu a vaga da Grécia na Copa.

"O único critério em minhas seleções foi que os jogadores que eu escolhi me fazem sentir seguros tanto no setor técnico quanto na parte física", disse Fernando Santos. "Nós notamos nas últimas partidas que Mitroglou com o Fulham jogou 30 minutos, e eu considerei que ele pode ajudar a equipe", explicou o treinador.

O jogador de 26 anos Giorgos Karagounis, outro do time de Londres e capitão da Grécia em 132 jogos, também foi convocado, assim como outros experientes na seleção como o meia Kostas Katsouranis e o centroavante Georgios Samaras.

"Eu me sinto perfeitamente seguro com 23 que selecionei, especialmente no meio-de-campo. Eu sei que possa contar com jogadores substitutos se alguém se machucar ou precisar substituir alguém. As seleções foram feitas não para mim, mas para o bom da seleção. E em minha cabeça esses jogadores são adequados para implementar esse plano", falou Santos.

A Grécia enfrenta Colômbia, Costa do Marfim e Japão pelo grupo C no Brasil.

Veja a lista de convocados da Grécia para a Copa do Mundo:

Goleiros:
Orestis Karnezis (Granada-ESP)
Panaglotis Glykos (PAOK)
Stefanos Kapino (Panathinaikos)

Defensores:
Kostas Manolas (Olympiacos)
Giannis Maniatis (Olympiacos)
Jose Holebas (Olympiacos)
Sokratis Papastathopoulos (Borussia Dortmund-ALE)
Giorgios Tzavellas (PAOK)
Loukas Vyntra (Levante-ESP)
Vasilis Torosidis (Roma-ITA)
Vangelis Moras (Hellas Verona-ITA)

Meio-campistas:
 Alexandros Tziolis (Kayserispor-TUR)
Andreas Samaris (Olympiacos)
Kostas Katsouranis (PAOK)
Giorgos Karagounis (Fulham-ING)
Panagiotis Tachtsidis (Torino-ITA)
Ioannis Fetfatzidis (Genoa-ITA)
Lazaros Christodoulopoulos (Bologna-ITA)
Panagiotis Kone (Bologna-ITA)

Atacantes:
Dimitris Salpingidis (PAOK)
Giorgios Samaras (Celtic-ESC)
Konstantinos Mitroglou (Fulham-ING)
Theofanis Gekas (Konyaspor-TUR)