Uruguay y Suárez protagonizan otro thriller

SAO PAULO (AP) — He aquí otro thriller en los mundiales producido por los estudios uruguayos.

Dada por desahuciada, Uruguay tumbó una sequía de 44 años de no poder ganarle a una selección de Europa en la Copa del Mundo al vencer el jueves 2-1 a Inglaterra para seguir a flote dentro del Grupo de la Muerte en Brasil.

Los goles de Luis Suárez, un artillero que hace menos de un mes se sometió a una operación de meniscos en la rodilla izquierda, certificaron la vibrante victoria de la “Celeste” en un gris y frío atardecer en el estadio Itaquerao de Sao Paulo.

El primer tanto fue un cabezazo, a los 39 minutos, luego de recibir un magistral pase de Edinson Cavani.

Inglaterra no capituló y logró la igualdad transitoria a los 75, cuando Wayne Rooney recibió un centro de Glen Johnson y definió con un disparo a boca de jarro para el primer tanto mundialista de su carrera.

Pero la última palabra la tuvo el “Pistolero” Suárez, un depredador en el área, nacido para ser protagonista. A cinco minutos del final, Suárez sentenció el triunfo cuando Steven Gerrard, su compañero en el Liverpool inglés, intentó despejar un el pelotazo en profundidad del arquero uruguayo Fernando Muslera. Pero la pelota peinó la cabeza del volante y quedó a la deriva en su propia área chica, a donde llegó Suárez para clavarla con un violento derechazo desde nueve metros.

“Si esto fuera una película y alguien hubiera escrito este guión, sobre todo para el público uruguayo, no podría haberlo hecho mejor”, declaró Oscar Tabárez, el técnico de Uruguay.

Todo se le presentaba a contra corriente a la “Celeste”.

—Había perdido en el debut 3-1 ante Costa Rica, en teoría el rival más débil del Grupo D. Un partido en el que se dejaron remontar.

—La presencia de Suárez era una incógnita, luego de lesionarse en el último partido de la temporada de la Premier y pasar por el quirófano el 22 de mayo.

—En la previa perdieron a su capitán y defensor central Diego Lugano por una lesión en la rodilla izquierda.

—Y esos agoreros antecedentes frente a equipos europeos en la máxima cita del fútbol. Increíblemente, la última vez que Uruguay venció a un adversario europeo fue en los cuartos de final México 1970, un 1-0 ante la Unión Soviética. Había jugado 15 partidos contra europeos, con nueve derrotas y seis empates.

“Lo soñé", dijo Suárez a ras de cancha, emocionado hasta las lágrimas. “Estoy disfrutando este momento, por todo lo que sufrí, por las críticas que recibí (en Inglaterra). Bueno, ahí la tienen”.

Suárez ha sido blanco de numerosas críticas en Inglaterra, donde fue suspendido en dos ocasiones por la liga Premier por comentarios racistas hacia Patrice Evra y por morder al jugador de Chelsea, Branislav Ivanovic.

Pero Suárez era el jugador dentro del plantel uruguayo que mejor conoce a los ingleses, sus “enemigos íntimos” como Gerrard, Daniel Sturridge y Raheem Sterling.

Su doblete del jueves le deja con una cosecha de cinco goles en los mundiales, luego de los tres que facturó en Sudáfrica 2010, el torneo en el que siempre se le recordará por la mano que metió para sacar un balón en la raya ante Ghana. Fue expulsado y el duelo se fue a una tanda de penales, en la que Uruguay se impuso para meterse en las semifinales.

Y si se habla de películas uruguayas en mundiales, es obligada la mención de su gran éxito de taquilla: el Maracanazo de 1950 en el que venció a Brasil para conquistar su segunda y última corona.

“Este partido está cargado de simbolismo y demostramos que no estamos muertos”, dijo Tabárez, recordando que el 19 de junio es el natalicio del prócer de Uruguay, José Gervasio Artigas.

Al sumar sus primeros tres puntos, Uruguay reflotó sus aspiraciones de avanzar y se jugará el pase midiéndose contra Italia en Natal, el próximo martes, por la última fecha del grupo.

“No conseguimos nada todavía, pero nos trae una brisa y levantamiento de la autoestima”, señaló Tabárez.

Inglaterra, que venía de perder 2-1 ante Italia, aún sigue con vida y quemará sus últimos cartuchos contra Costa Rica en Belo Horizonte. Podría ser la primera vez desde 1958 que Ios ingleses se despiden tras la fase de grupos. Italia y Costa Rica, líderes de la llave con tres puntos, chocan el viernes en Recife y un empate entre ambos podría sellar la eliminación inglesa.

“Nuestras posibilidades son increíblemente remotas”, reconoció el apesadumbrado técnico inglés Roy Hogdson.

Por las circunstancias, un duelo entre equipos necesitados, el partido estuvo un despunte de nerviosismo e imprecisiones, Inglaterra procuró desbordar por las bandas. A diferencia de lo ocurrido en el segundo tiempo ante Costa Rica, Uruguay presionó mejor en todas sus líneas y supo capitalizar las deficiencias defensivas del rival.

De entrada, Suárez estuvo activo en el partido, exigiendo a Hart con un remate cruzado. También durante los primeros compases de la reanudación, en los que pudo haber ampliado la diferencia, incluyendo un remate directo a Hart.

“Durante largos tramos del partido, lo tuvimos controlado”, dijo Hodgson.

Pero fue letal cada vez que encontró espacios, como cuando culminó la jugada gestada entre Nicolás Lodeiro y Cavani para el primer gol, ganándole las espaldas al zaguero Phil Jagielka. Y, finalmente, cuando se encontró con el perfil ideal frente al arco tras el fallo de Gerrard.

Rooney, en su tercer Mundial, finalmente pudo gritar gol, y eso parecía para rescatar un punto. Pero la historia definitiva no se había escrito.

“Inglaterra es una gran selección, un enemigo temible y eso provoca una gran satisfacción de haber ganado este partido”, indicó Tabárez. “La distancia entre ganar y perder es ínfima y se determina por pequeños detalles a este nivel”.

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Alineaciones:

Uruguay: Fernando Muslera, Martín Cáceres, José María Giménez, Diego Godín, Álvaro Pereira, Álvaro González (Jorge Fucile, 79), Egidio Arévalo Ríos, Nicolás Lodeiro (Christian Stuani, 67), Cristian Rodríguez, Edinson Cavani, Luis Suárez (Sebastián Coates, 88).

Inglaterra: Joe Hart, Glen Johnson, Gary Cahill, Phil Jagielka, Leighton Baines, Steven Gerrard, Jordan Henderson (Rickie Lambert, 87), Wayne Rooney, Raheem Sterling (Ross Barkley, 64), Danny Welbeck (Adam Lallana, 71), Daniel Sturridge.

Árbitro: Carlos Velasco (España).