Diego Forlán y cómo se convirtió en el que mejor trató al balón de Sudáfrica 2010

Sudáfrica 2010 es considerado tal vez como uno de los Mundiales que más se asemejó a una fiesta. Desde el contagioso ‘Waka Waka’ de Shakira hasta las imponentes vuvuzelas de fondo en los estadios, pocos recuerdan las quejas sobre la recordada Jabulani, el balón oficial de aquella Copa del Mundo; y es que después de ver cómo Diego Forlán logró dominarla, las críticas quedaron de lado. Pero ¿cómo fue que el uruguayo consiguió entenderla mejor que nadie?

“Pelé, Platini, Beckenbauer, un montón de jugadores que hay dentro de la FIFA, yo les pediría que en vez de hablar de Diego Maradona se fijen en una pelota que le haga bien al jugador de fútbol. Una pelota que la puedan agarrar, que le puedan dar el ‘chanfle’ que quieren, esta pelota es imposible”, comentó el recordado Diego Armando, entonces técnico de la Selección de Argentina, tras ganarle por 2-0 a Grecia en el tercer partido de Fase de Grupos.

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Y es que no solo los arqueros fueron los más críticos del recordado balón elaborado por Adidas y que sabía lucir a la perfección sus detalles y colores. ¿Pero en verdad era tan difícil dominarla? “¡No dobla viejo! ¡no dobla! [..] el cambio de frente en este Mundial, no vamos a ver ninguno que pueda parar la pelota”, continuaba ‘El Diego’.

Presentada al mundo en diciembre de 2009, en Ciudad del Cabo, ‘Jabulani’ provenía de la lengua zulú y significaba “celebrar”, una razón más para pensar que aquella cita fue una fiesta en todo aspecto. Sin embargo, ningún representante de los 32 países que participaron festejó más veces que Diego Forlán; y es que se lo ganó a pulso.

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¿Cómo se preparó Diego Forlán para el Mundial de Sudáfrica 2010?

Fue Sebastián Abreu quien, en el programa ‘Frente a Frente’ de ESPN, reveló años más tardes cómo fue que Forlán dominó aquel balón: “Se quedaba en el Atlético de Madrid después de los entrenamientos. Como él tenía contrato con la misma marca de la pelota, se quedaba y pateaba tiros en movimiento, tiros libres y fue el único que sabía”.

Fue en el segundo encuentro de Uruguay, ante Sudáfrica, que anotó por primera vez; disparo de media distancia, rozó en un rival y gol. En el mismo partido marcó su segundo tanto, esta vez de penal. Mientras otros, Lionel Messi, Julio Cesar e incluso Iker Casillas, aún tenían los peores calificativos para aquella “pelota de playa”, como dijo este último.

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El tercer tanto del uruguayo llegaría de tiro libre, ante Ghana. Otra vez ante Holanda en la semifinal, esta vez de zurda y desde fuera del área. Por el tercer lugar, ante Alemania y con una espléndida volea, anotaría su quinto y último tanto para hacerse con el título de máximo anotador del Mundial 2010. El Balón de Oro del torneo también se lo llevó, naturalmente.

“A ese marca ya la había sufrido en la final de la UEFA que ganamos con el Atlético de Madrid. En la preparación al Mundial le pedía a ‘Mingu’ (utilero de la selección) seis, ocho pelotas para patear de 35 metros, de zurda y de derecha. El problema era pegarle de lejos porque cuando la agarraba bien se iba para arriba. De todas formas es algo que practico con todas las pelotas”, contó para Referi. “El ‘Jabulani’ me dio la alegría de mi vida”.

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