Destaque da seleção brasileira na partida contra o México nas oitavas de final, Willian foi um dos atletas que menos se movimentou no jogo diante da Bélgica. Com apenas 4,8 km percorridos em seus 46 minutos, o meia direita não cumpriu a expectativa pela execução de sua principal virtude: os arranques em velocidade a partir da meia direita, seja até a linha de fundo para cruzar, seja em diagonal para desnortear a defesa adversária.
Tite armou o Brasil com um 4-4-2 para enfrentar a Bélgica. Willian estava na meia direita, e Philippe Coutinho na meia esquerda. Eles ocupavam posições similares em lados opostos do campo. Mas as estatísticas sobre distâncias percorridas, fornecidas pela Fifa e compiladas por ÉPOCA, deixam evidente a discrepância. Coutinho foi o jogador brasileiro que mais correu: 10,7 km em 96 minutos.
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Depois que Willian foi substituído após o intervalo, a meia direita foi provisoriamente ocupada por Gabriel Jesus e depois por Douglas Costa – um ponta direita que também usa da correria e do drible para infiltrar nas defesas adversárias. Embora tenha jogado menos tempo que Willian, apenas 38 minutos, Douglas percorreu 4,4 km e registrou quase a mesma distância do que seu colega.
Willian não repetiu no jogo contra a Bélgica o que fizera de melhor no confronto com o México. Nas oitavas de final, ele foi liberado por Tite para correr na diagonal e chegar até o lado esquerdo, movimentação que confundiu a marcação mexicana e abriu espaços para finalizações. No primeiro tempo da partida perante a Bélgica, o meia teve frequência apenas em sua própria lateral.
A estatística sobre Willian também pode ser "quebrada" nas distâncias que ele percorreu com e sem a bola. No total, segundo a Fifa, o meia direita correu por 1,9 km conduzindo a bola com os pés. Menos do que os 2,2 km percorridos sem a posse – tempo geralmente dedicado a obrigações defensivas. Para que haja a comparação com o meia esquerda, Philippe Coutinho teve a bola por 4,7 km e correu sem ela por 3,9 km. Outro indício do jogo aquém do esperado de Willlian.