DT inglés Southgate piensa hacer "la menor cantidad de cambios posibles" ante Bélgica

Por Simon Evans

SAN PETERSBURGO, Rusia (Reuters) - El director técnico de Inglaterra, Gareth Southgate, espera hacer "la menor cantidad de cambios posible" para enfrentar el sábado a Bélgica en el partido por el tercer lugar del Mundial.

Southgate dijo que su elección se basará principalmente en el estado físico de cada jugador, lo que sugiere que resistirá la tentación de dar minutos a algunos suplentes. Los 23 jugadores entrenaron el viernes en la base del equipo en Repino.

"Hemos establecido el estándar de cómo trabajamos, de cómo jugamos, y queremos mantener esos estándares hasta el final", dijo Southgate a periodistas. "Tenemos que decidir quién puede estar bien físicamente y quién quiere jugar, todos entrenaron esta mañana. A veces no siempre es una buena decisión jugar si la energía no es la óptima".

"No será exactamente el mismo 11 inicial, pero idealmente queremos hacer la menor cantidad de cambios posibles. (Hay) una o dos lesiones, uno o dos (muchachos) un poco enfermos. Pero tenemos una gran motivación para terminar con una medalla en el Mundial, algo que solo un equipo inglés ha logrado", agregó.

Inglaterra perdió la semifinal del miércoles 2-1 ante Croacia en tiempo extra y Southgate dijo que la derrota fue un gran golpe.

"En términos de mentalidad, obviamente han sido unos días realmente difíciles para nosotros. Estábamos a 20 minutos de la final de una Copa del Mundo y luego a 10 de los penales. Nosotros vinimos aquí para lograr ese gran objetivo", señaló el técnico. "Nos debemos terminar bien, tanto a nosotros mismos como a nuestra nación".

Un jugador que estará particularmente interesado en saltar al campo será el delantero de Harry Kane, que actualmente es el máximo goleador del torneo y tiene la oportunidad de ganar la Bota de Oro.

Kane tiene seis goles, a pesar de quedarse fuera en el último partido de grupo donde Inglaterra perdió 1-0 ante Bélgica.

"Ha habido algunas actuaciones individuales excepcionales y estamos muy orgullosos de que Harry Kane sea el máximo anotador", dijo Southgate. "Fuera de eso no estoy interesado en los premios individuales, el fútbol se trata de ganar como equipo. El primer pensamiento para Harry ha sido hasta qué punto puede ayudar al equipo".

"Estuvo fuera ante Bélgica para ayudar al equipo y será aún más importante para él ganar la Bota de Oro después de hacer ese sacrificio", apuntó.

El técnico dijo que la lesión de Kieran Trippier, que lo forzó a salir del campo en los minutos finales del tiempo extra contra Croacia, parecía haber sido una combinación de un problema del nervio y un calambre.

(Editado en español por Carlos Calvo Pacheco)