El fútbol de Costa Rica en su historia cuenta con grandes hazañas que han llenado de mucha alegría a los habitantes del país, en un territorio altamente futbolero, el balompié mueve las fibras de niños, jóvenes y adultos.
Durante las últimas dos décadas, el fútbol en Costa Rica ha dejado grandes hazañas que serán recordadas para siempre. La consolidación del fútbol femenino, además de la presencia de jugadores en la élite mundial son un ejemplo de ello.
En ESPN Costa Rica nos dimos a la tarea de reseñar esos grandes hitos del balompié nacional desde el 2000 al 2020.
El 'Aztecazo'
El 16 de junio del 2001, Costa Rica se trajo abajo uno de los mitos futbolísticos que sobresalían en la historia del balompié mundial, dirigidos por Alexandre Borges Guimarães; la tricolor venció a México 1-2 en el Estadio Azteca y así contabilizaron su primera derrota oficial en el Coloso de Santa Úrsula.
Corea y Japón 2002
Después de doce años de su última participación en una Copa del Mundo, Costa Rica regresaba a la fiesta más importante del fútbol mundial, tras una brillante Hexagonal derrotando a México y Honduras en sus propios terrenos de juego, la tricolor voló hacia Asia para disputar este certamen en el que desafortunadamente se cayó muy temprano, pues en primera ronda se tuvo que devolver a casa tras caer eliminados en el grupo que se compartía con Brasil, Turquía y China.
Mundial de Clubes 2005
El Deportivo Saprissa se convertía en el primer equipo centroamericano en ir a un Mundial de Clubes de FIFA, los dirigidos por Hernán Medford lograron un tercer lugar histórico en esta competición, cayendo en semifinales ante el Liverpool y disputando el tercer lugar con el Al-Ittihad de Arabia Saudita. Christian Bolaños fue escogido como el tercer mejor jugador de la competición.
Egipto 2009
La generación dorada de Egipto 2009 estuvo a poco de ser finalista en aquella Copa del Mundo Sub-20 que aún está en la retina de los aficionados al balompié nacional. Se derrotó al anfitrión en octavos de final, se le hizo lo mismo a Arabia Saudita en cuartos y se le prestó pelea a Brasil en semifinales tras caer por 1-0.
No hubo medalla de tercer lugar pues se cayó en penales ante Hungría. A este momento, es la mejor posición del país en una competencia mundialista, incluido que Esteban Alvarado fue galardonado como el mejor arquero de toda la cita.
Nuevo Estadio Nacional
Durante la administración del expresidente Óscar Arias Sánchez, Costa Rica inauguró el nuevo Estadio Nacional, la construcción de este reducto fue llevada a cabo por el Gobierno de China, una contribución que duró en finalizarse 20 meses y tuvo como primer platillo el encuentro entre la Selección Nacional y China el 26 de marzo del 2011.
El Estadio Nacional de Costa Rica puede albergar 35.000 personas, un reducto que reúne todas las características para practicar múltiples deportes, además alberga distintas Federaciones disciplinas del país.
Ha albergado conciertos de talla mundial y es considerado como uno de los grandes bienes con los que cuenta el Estado.
Shirley Cruz brillando en Champions League
Para hablar de Shirley Cruz hay que tomar asiento y contemplar grandeza. Fue la primera atleta costarricense en practicar fútbol profesional y ganar una UEFA Champions League. Durante su paso por el Olympique Lyon consiguió ‘La Orejona’ en las temporadas 2010 – 2011 y 2011 y 2012.
Clasificación a primer Mundial Femenino
En el 2015, la Selección Nacional Femenina pudo clasificar por primera vez a una Copa del Mundo Femenina, guiadas por Carlos Avedissian y dirigidas en la cinta mundialista por Amelia Valverde no se tuvo la mejor actuación, sin embargo, en Canadá se marcó un hecho histórico en la historia del balompié nacional.
Brasil 2014
Costa Rica llamó la atención del mundo con la participación en el Mundial de Brasil 2014, desde el sorteo la tricolor en el papel tenía nulas esperanzas para los expertos en afrontar esta Copa del Mundo pues se tenía que disputar en fase de grupos ante Italia, Inglaterra y Uruguay, todos campeones del mundo en alguna ocasión.
Sin embargo, el 'Matagigantes' apareció y se trajo abajo todas las quinielas, Costa Rica ganó su grupo sin perder ningún cotejo y derrotó a Uruguay e Italia, empatando con Inglaterra dándose el lujo de cambiar piezas importantes para darles descanso.
En la segunda ronda, los octavos de final pusieron a Grecia en frente y con un histórico Keylor Navas y Michael Umaña la tricolor pasó a cuartos donde Holanda fue el verdugo tricolor en penales. Costa Rica quedó en el octavo lugar de la competición, sin embargo, fue la escuadra que lleno de emoción a los presentes en Brasil 2014, sin dejar de lado la fiesta sin precedentes que se vivió en el país tras esa destacada participación.
En el 2016, Costa Rica llegó a tener 16 legionarios actuando en las principales ligas del mundo, una consecuencia del gran rendimiento tricolor en esa Copa del Mundo.
Keylor Navas al Real Madrid
Keylor Navas es fichado por el Real Madrid C.F en el 2014, el inicio de la historia más importante de un jugador costarricense en la élite del balompié mundial, además, ubicándose al lado de Rafa Márquez y Hugo Sánchez en lograr grandes hechos individualmente.
Vistiendo la camisa del Real Madrid C.F, Keylor Navas consigue un campeonato de Liga Santander, cuatro Mundiales de Clubes, una Supercopa de España, tres Supercopa de UEFA y se consagra como el primer portero en ganar tres UEFA Champions League de forma consecutiva.
Se despide del Real Madrid C.F después de haber portado la camisa del equipo blanco durante 162 encuentros. Actualmente es jugador del París Saint Germain, continuando en el olimpo del fútbol mundial.
Mundial Femenino Sub-17 Costa Rica 2014
Costa Rica se pone la gloriosa camisa de ser organizador de una Copa del Mundo Femenina por primera vez en su historia, entre el 15 de marzo y el 4 de abril de 2014 se vivió esta fiesta en el país que logró albergar a 16 diferentes delegaciones.
Japón se consagró como el campeón luego de vencer en la final a España, en el tercer lugar se ubicó Italia y en el cuarto puesto Venezuela.
La gran organización de este evento le dio a Costa Rica la confianza para que en el 2020 se le entregara la organización de la Copa del Mundo Femenina de Fútbol Sub-20.
A este momento se encuentra suspendida por la pandemia del COVID-19, sin embargo, el Comité Organizador Local sostiene el interés de organizar tal evento junto a Panamá.