Era um amistoso de seleção principais, mas ambas estavam bastante desfalcadas. Principalmente a Coreia do Sul, com apenas dois "europeus" no elenco (Lee Kang-in, do Valencia, e Jeong Woo-yeong, do Freiburg) e quase um time inteiro de ausências. A principal, claro, era o astro Son Heung-min, que estava na convocação de Paulo Bento, mas se lesionou no último jogo pelo Tottenham. Entre os machucados, o lateral Kim Jin-su, o volante Hwang In-beom e o meia Yoon Bit-garam. Entre os não liberados, o zagueiro Kim Min-jae, os meias Lee Jae-sung e Hwang Hee-chan e o atacante Hwang Ui-jo. E ainda tinha o volante Ju Se-jong, que segundo a imprensa coreana era um dos infectados com covid-19 no elenco do Gamba Osaka.

Por outro lado, o Japão também teve sua cota de desfalques. Nakajima está lesionado. Shibasaki, Sakai e Nagatomo permaneceram com seus clubes e Kubo, Doan e todos os outros sub-24 (menos Tomiyasu) foram para a seleção olímpica, que fará dois amistosos com a Argentina. Além disso, Riki Harakawa e Tatsuhiro Sakamoto, ambos do Cerezo Osaka e convocados pela primeira vez, machucaram-se após o anúncio da lista.

Mesmo assim, Hajime Moriyasu conseguiu escalar um onze inicial razoavelmente forte e que não teve problemas de entrosamento apesar do pouco tempo para treinar. Pelo menos hoje foi um dia só de notícias positivas. A primeira é que Miki Yamane deu conta do recado na lateral direita. Melhor jogador da posição na J.League desde o ano passado, era o único estreante que começou direto como titular hoje e mostrou sua vocação ofensiva ao fazer o primeiro gol da partida, além de uma boa atuação no geral. Finalmente tem alguém para concorrer com Hiroki Sakai, além da promessa Yukinari Sugawara que veremos mais na seleção olímpica.

No meio-campo, a combinação de dois primeiros volantes também funcionou bem, com Morita aparecendo mais no ataque e Wataru Endo na cobertura. Os dois estão em excelente forma em seus clubes e esta é a posição que menos preocupa a seleção no momento. Um setor que preocupa é o de centroavante, mas Osako mostrou que ainda pode jogar em alto nível, mesmo se a fase no clube não é boa. E ainda teve a boa estreia de Ataru Esaka jogando na função do camisa 10. Sinais positivos pensando na sequência da campanha rumo ao Catar, que continua na próxima terça-feira, quando o Japão recebe a Mongólia em Chiba pelas Eliminatórias da Copa do Mundo.

Histórico de confrontos: 77J, 14V, 23E, 40D, 71GP, 119GC, -48SG
O Japão não vencia a Coreia do Sul desde 2013, na era Zaccheroni, mas os últimos quatro confrontos foram com times B, pela Copa E-1 (antiga Copa do Leste Asiático). Com ambos usando força máxima, o último duelo foi em 2011, vitória japonesa por 3x0 em Sapporo. O jogo de hoje não foi com seleções B, mas também passou longe de ser com força máxima dos dois lados... Faltou um gol para o Japão superar sua maior vitória sobre os rivais, 4x1 em amistoso em 1974 (dois gols de Kunishige Kamamoto, um de Nelson Yoshimura e um de Kozo Arai).

Ficha do jogo:
Japão 3x0 Coreia do Sul
Nissan Stadium, Yokohama - Público: 8.356
Gols: Miki Yamane (17'), Daichi Kamada (27'), Wataru Endo (83')

Próximas partidas:
26/03 - 7h00 - Japão x Argentina (amistoso sub-24)
29/03 - 7h45 - Japão x Argentina (amistoso sub-24)
30/03 - 7h30 - Japão x Mongólia (Eliminatórias)

Notas:
Shuichi Gonda - 6,5 - Teve pouco trabalho e só precisou fazer uma defesa mais difícil em todo o jogo, mas foi bem nas saídas do gol e não deu nenhum susto. Tem a incrível marca de 14 clean sheets em 16 jogos na era Moriyasu.
Miki Yamane - 6,5 - Boa estreia do lateral do Kawasaki Frontale. Marcou um gol logo no início e levou perigo na combinação com Ito pelo lado direito. Não teve problemas na marcação, mas um passe errado no campo de defesa deu a melhor chance à Coreia nos minutos finais.
Maya Yoshida - 6,5 - Atuação segura do capitão, colocou no bolso os atacantes coreanos. Não teve problemas nem quando enfrentou Lee Kang-in no primeiro tempo, que atuou como um falso nove, nem quando enfrentou Lee Jeong-hyeop no segundo tempo, um típico centrovante de 1,88 m.
Takehiro Tomiyasu - 6,0 - Quase não teve que trabalhar de tão pouco que a Coreia atacou para cima dele. Levou uma cotovelada de Lee Dong-jun no rosto que o árbitro não viu (não teve VAR), mas que a tevê mostrou claramente. Com um sangramento na boca, ele teve que ficar fora de campo por alguns minutos.
Sho Sasaki - 6,0 - Participativo no ataque, mas com alguns passes errados e faltas cometidas.
Wataru Endo - 7,5 - Atuação impecável. Perfeito na marcação como o volante mais recuado e ainda marcou um gol quando subiu ao ataque. Não por acaso ele é o melhor japonês na atual temporada do futebol europeu.
Hidemasa Morita - 6,5 - Vem de um início de trajetória espetacular no futebol português e manteve a boa forma na seleção. Atuou mais adiantado que Endo, participando das jogadas ofensivas. De vez em quando até arriscava um chute a gol. Foi bem na marcação, mas teria uma nota melhor se não tivesse cometido faltas perto da área japonesa.
Junya Ito - 6,5 - Mais um em ótima forma na Europa e que correspondeu também na seleção. Deu trabalho com seus dribles e também ajudou na defesa. Foi com uma roubada de bola dele que começou o contra-ataque do segundo gol japonês.
Daichi Kamada - 7,0 - Hoje foi uma ótima partida para ele se firmar como titular e jogando na sua posição de preferência. E ainda fez um belo gol em contra-ataque.
Takumi Minamino - 5,5 - Deslocado para a ponta esquerda, foi o menos eficiente do quarteto ofensivo japonês. Até participou de boas jogadas em conjunto com Kamada e Osako, mas poderia aparecer mais e ainda perdeu uma boa chance de marcar seu golzinho.
Yuya Osako - 7,5 (Melhor em campo) - Não vive um bom momento no Werder Bremen, mas mostrou suas qualidades hoje. Principalmente fazendo o pivô, de onde saíram as assistências para os dois primeiros gols do Japão. Ainda é um nome insubstituível na seleção pela capacidade de jogar de costas para o gol, prender a bola na frente e conectar passes com os meias.
Ataru Esaka - 6,5 - Aos 28 anos, fez sua primeira partida pela seleção e jogou o segundo tempo no lugar de Kamada. Perdeu uma chance dupla de marcar logo no início, chutando duas vezes seguidas em cima do colega de clube Kim Seung-gyu, mas comandou bem o ataque japonês. Registrou uma assistência em escanteio para Wataru Endo e poderia ter tido mais uma quando deixou Furuhashi de frente para o goleiro.
Ryoya Ogawa - 6,0 - Jogou 24 minutos no lugar de Sasaki e estreou com a camisa da seleção. Sem problemas na defesa e ainda mandou um ou outro bom passe para o ataque.
Kyogo Furuhashi - 5,5 - Jogou os últimos 16 minutos na ponta direita e poderia ter feito um gol. Perdeu chance clara de frente para o goleiro aos 81', depois forçou uma defesa de Kim aos 82' e não alcançou um cruzamento por pouco nos acréscimos.
Takuma Asano - Sem nota - Já marcou 16 gols pelo Partizan no Campeonato Sérvio nesta temporada, mas hoje perdeu uma chance clara, de frente para o goleiro.
Yasuto Wakizaka - Sem nota - Mais um estreante da noite (só foi convocado porque Tatsuhiro Sakamoto, do Cerezo Osaka, se lesionou), teve o gostinho de entrar no final e tocar um pouco na bola.
Hayao Kawabe - Sem nota - O único "segundo volante" desta convocação, ganhou uns minutinhos em campo no final. Também vestia a Hinomaru pela primeira vez.
Hajime Moriyasu - 7,0 - Escalou força máxima dentro das opções disponíveis e o time teve uma atuação dominante contra a Coreia do Sul, coisa que não acontecia há bastante tempo contra o rival. O ataque criou várias chances e poderia ter goleado. A defesa (quase) não deu sustos. E também deu para fazer testes e colocar vários estreantes em campo. Fazia tempo que o Japão não tinha uma boa atuação assim.

(Valor das notas: 5,0 = muito ruim; 5,5 = ruim; 6,0 = razoável; 6,5 = bom; 7,0 = muito bom)