"Pessoalmente, acho que qualquer um pode se destacar em apenas três jogos. Acho que o jogador que vai subir constantemente até o topo é aquele que pode continuar jogando assim por um ano, então quando entro em campo preciso esquecer os três jogos anteriores e me concentrar em jogar meu melhor futebol." Ryotaro Ito mostrou ter os pés no chão quando perguntado sobre seu desempenho na vitória do Albirex Niigata sobre o Kawasaki Frontale neste sábado que colocou o Cisne em terceiro lugar na J1, como único time ainda invicto e só um ponto atrás dos líderes Vissel Kobe e Nagoya Grampus.
O início de campanha do Albirex Niigata impressiona especialmente por dois motivos: primeiro porque o time joga um futebol agressivo, batendo de frente até com os favoritos (e já venceu dois candidatos ao título, Kawasaki Frontale e Sanfrecce Hiroshima). Nem parece que acabou de subir da J2. Em segundo lugar porque tem um jogador que tem sido decisivo como nenhum outro na J.League. Ryotaro Ito, meia de 25 anos, era uma joia quando começou a carreira no Urawa Reds, mas acabou não sendo aproveitado em Saitama e acumulou empréstimos para a J2. Em Niigata, encontrou um clube que o fizesse alcançar seu potencial e agora, praticamente um estreante na J1, vem jogando um futebol digno de MVP.
Foram quatro grandes atuações nas quatro primeiras rodadas, em três como melhor em campo. É claro que é difícil manter um nível tão alto de desempenho de forma constante, mas os dois gols e duas assistências que Ito anotou até aqui ficam como algo secundário em comparação ao talento que ele esbanja ao comandar o ataque do Albi como um típico camisa 10, aquele jogador que encanta porque sempre leva perigo de alguma forma, seja com toques rápidos e objetivos ou com jogadas mais enfeitadas. Na vitória contra o Kawasaki, Ito deixou companheiros na cara do gol, fez ele mesmo o gol que decidiu a partida, acertou uma bola no travessão em cobrança de falta e quase marcou um golaço por cobertura (duas vezes!). Na semana em que Hajime Moriyasu fará sua primeira convocação pós-Copa do Mundo, o nome de Ito é um dos que os torcedores japoneses (principalmente em Niigata) mais gostariam de ver entre as possíveis novidades.
Moriyasu anunciará sua lista nesta quarta (15/03) para os amistosos contra Uruguai (24/03 no Estádio Nacional de Tóquio) e Colômbia (28/03 no Yodoko Sakura Stadium, em Osaka), que já tiveram todos os ingressos vendidos. Conhecendo o treinador da seleção japonesa, é natural esperar uma lista sem tantas novidades, dando continuidade ao elenco da última Copa (o único que se aposentou da seleção foi o goleiro Eiji Kawashima) e visando a preparação para as Eliminatórias que começam em novembro e para a Copa da Ásia que será disputada no Catar (de novo) em janeiro de 2024. E nunca é demais lembrar que meia ofensivo é a posição mais concorrida no Japão, que tem na própria J.League outros nomes que também poderiam ganhar uma chance em breve como Makoto Mitsuta (Sanfrecce Hiroshima) e Kuryu Matsuki (FC Tokyo).
- 15 de maio de 2010. 12 de março de 2023. Quase 13 anos depois, Shinji Kagawa voltou a marcar um gol pelo Cerezo Osaka. O antigo craque da seleção japonesa foi titular pela primeira vez no retorno à Cerejeira pela J1 e fez seu primeiro gol na vitória em casa sobre o Sagan Tosu por 2x1, no que foi também o primeiro triunfo da equipe no campeonato. Vale destacar também o atacante Mutsuki Kato, que anotou um gol e uma assistência e deixa no banco Léo Ceará, que por enquanto tem passado em branco.
- O Gamba Osaka deveria ter vencido o Sanfrecce Hiroshima. Apesar de um início de partida desastroso, levando gol logo no primeiro ataque e deixando a impressão de que sofreria outro massacre como na goleada para o vizinho Vissel Kobe na semana anterior, além de ir para o intervalo sem nenhum chute a gol, no segundo tempo Takashi Usami comandou a reação gambina e, além de fazer um belo gol de empate, ajudou a criar chances claras para a virada, que foram desperdiçadas de forma incrível. Especialmente com Musashi Suzuki, que perdeu uma sem goleiro e outra de frente com Keisuke Osako. Goleiro, aliás, virou outra preocupação do técnico Dani Poyatos, já que o veterano Masaaki Higashiguchi, que enfim ganhou uma chance, cometeu um erro na saída de bola que originou o gol da vitória do Sanfrecce nos acréscimos. Pelo menos o Gamba ainda tem Kosei Tani, mais um nome que muitos esperam ver na lista de Moriyasu.
- Uma das surpresas da rodada foi a grande atuação do Consadole Sapporo, que anulou o sistema ofensivo do Yokohama F-Marinos, foi eficiente nos contra-ataques, especialmente com a dupla Kaneko-Ogashiwa pelo lado direito, e conseguiu sua primeira vitória no campeonato, impedindo que o F-Marinos de Kevin Muscat voltasse para a liderança. Detalhe que a Coruja teve o volante Yuki Kobayashi improvisado como centroavante (na verdade, atuando como um falso nove e muitas vezes recuando para o meio-campo), que ainda marcou o gol que selou o resultado final em 2x0. No Tricolore, preocupa a situação do goleiro: Yohei Takaoka, eleito melhor da posição na temporada passada, foi para o Vancouver Whitecaps na MLS; Powell Obinna Obi, que vinha bem como substituto, tem sido desfalque; e o recém-contratado Jun Ichimori foi mal pelo segundo jogo consecutivo.
Resultados da 4º rodada da J1:
(3º) Albirex Niigata 1x0 Kawasaki Frontale (14º) (26.397)
(1º) Vissel Kobe 0x1 Urawa Reds (9º) (21.223)
(13º) Cerezo Osaka 2x1 Sagan Tosu (15º) (15.714)
(11º) Hokkaido Consadole Sapporo 2x0 Yokohama F-Marinos (6º) (17.509)
(4º) Kashima Antlers 0x0 Avispa Fukuoka (7º) (20.097)
(16º) Kashiwa Reysol 0x3 Nagoya Grampus (2º) (9.866)
(5º) FC Tokyo 3x1 Yokohama FC (18º) (23.752)
(10º) Shonan Bellmare 0x2 Kyoto Sanga (8º) (10.791)
(17º) Gamba Osaka 1x2 Sanfrecce Hiroshima (12º) (18.765)
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