O atacante atuou no futebol brasileiro entre março e dezembro de 2016, em rápida (e problemática) passagem pelo Sport, e até hoje agradece pelo período de experiência que teve no país. Foram apenas 25 jogos e quatro gols pelo clube pernambucano – ele foi titular em parte do Brasileirão daquele ano.

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E, para Rodney, a passagem pelo Brasil é a grande responsável por ele estar entre os 23 convocados da Copa. Em 2014, ele não foi ao Mundial e viu seus companheiros chegarem às quartas de final, em campanha histórica para a Costa Rica.

– Estar no Brasil me ensinou muitas coisas, não apenas dentro, mas também fora de campo – disse Rodney, em entrevista ao canal Sky Sports, pouco antes da Copa do Mundo.

Apesar de um desempenho bom nos gramados, principalmente improvisado na lateral esquerda, Rodney Wallace deixou o Sport alegando falta de adaptação ao Recife – sua mulher trabalhava nos EUA e ficou sem emprego no Brasil. Com boa experiência no futebol norte-americano, voltou para lá e joga no New York City FC.

– O Brasil me abriu os olhos para muitas coisas diferentes. Foi uma grande experiência e algo que eu nunca vou esquecer. Foi um grande capítulo da minha carreira, e estou muito animado em ter o Brasil no nosso grupo – destacou Rodney.

Desde então, o atacante passou a acompanhar mais de perto os clubes e jogadores brasileiros. Depois do sorteio que definiu os grupos da Copa do Mundo, o costarriquenho se disse um conhecedor do futebol do país. Seria uma espécie de espião?

– O Brasil é um grande time, com grandes estrelas, mas o grupo é muito forte e tem outros adversários qualificados. A classificação será muito difícil – afirmou.