Depois de perder por 2 a 0 para a Croácia na estreia, a Nigéria joga nesta sexta-feira a sua vida na Copa do Mundo. Terá pela frente a Islândia, que vem de empate em 1 a 1 com a Argentina na primeira rodada do Grupo D. Os africanos podem ter a seu favor a temperatura de Volgogrado – expectativa de 30 graus na hora da partida –, mas o técnico Gernot Rohr destacou que este é apenas um aspecto positivo em meio a muitos negativos.
- Respeitamos muito a Islândia. Fizeram um ótimo jogo contra Argentina. É difícil vencer ótimos jogadores que jogam como um time, e nós também. Nenhum dos dois tem grandes estrelas, então vai ser um jogo de dois coletivos. A Islândia é experiente. Acho que a média de idade é 28, 29 anos, e a nossa é de 24,8 ou 24,9. Então o time jovem contra o time experiente - destacou o treinador alemão que há dois anos dirige a Nigéria.
Gernot Rohr, técnico da Nigéria, em coletiva de imprensa antes de jogo contra a Croácia — Foto: Reuters
Os nigerianos têm, por exemplo, o goleiro mais jovem da Copa do Mundo - Francis Uzoho, de 19 anos. E a aposta terá de ser nele, já que o goleiro Ikeme luta contra o câncer e Enyeama sofreu uma lesão. Mesmo com tantas desvantagens, o técnico mantém a confiança no resultado e, por isso, prefere ainda não pensar no seu futuro em caso de eliminação na primeira fase.
- Para mim, não está em questão perder esse jogo. Acho que não vamos perder. Você pode me perguntar sobre isso depois do jogo se a gente perder, mas digo que não vamos perder - frisou.
Desde a derrota para a Croácia, o grupo da Nigéria vem sofrendo com as críticas em seu país. Jogadores discutiram com torcedores nas redes sociais, mas os questionamentos vêm de todos os lados. O técnico José Mourinho afirmou que Obi Mikel, principal nome da seleção, vem atuando fora de posição. Para o português, que o comandou no Chelsea, seria melhor que ele atuasse como volante ao invés de meia armador. Gernot Rohr minimizou.
- É normal que as pessoas perguntem isso. Tivemos um colega muito conhecido que disse que perdemos um bom volante. Estou há dois anos trabalhando com Mikel como armador e nos classificamos sem perder uma partida e fomos o primeiro classificado da África para a Copa sem ninguém me perguntar isso. Quando se perde uma partida, isso é perguntado. Eu entendo. Mas se jogarmos com o Mikel como volante e perdermos um armador, vão perguntar por que não jogamos com ele como vem sendo há dois anos - disse.
Diante de tantos problemas, o técnico da Nigéria se mostra animado até com a possível vantagem da alta temperatura do local da partida desta sexta-feira.
Pelo menos alguma vantagem podemos ter, não é? Eles têm uns 20 mil torcedores aqui, então mais uma vez vai ser um jogo fora de casa para nós. Em Kaliningrado foram uns 25 mil croatas no estádio e só 250 da Nigéria. Acho que amanhã vai ser igual. Pelo menos a temperatura pode ser melhor para os africanos, mas a maioria joga na Europa, e não estão tão acostumamos. Mas se for uma vantagem, esperamos aproveitar.