A primeira e única participação de Senegal numa Copa do Mundo foi em 2002. Por isso, é uma outra geração aquela que retorna ao torneio 16 anos depois. Assim, é enorme a expectativa daqueles que enfrentam a Polônia, nesta terça-feira, em Moscou, pela primeira rodada do Grupo H.
- É um sonho de criança, e estamos bem preparados. Temos trabalhado como loucos e vamos fazer o povo de Senegal orgulhoso - destacou o meio-campo Cheikhou Kouyaté em entrevista coletiva nesta segunda-feira.
O técnico Aliou Cissé (á esqurerda) e o capitão Kouyaté (à direita) em coletiva: duas gerações de senegaleses em Copas do Mundo — Foto: AFP
Kouyaté descartou que Senegal vá entrar pressionado na estreia na Copa. Ele lembrou que é importante aproveitar o momento e curtir o Mundial.
- Temos que ir lá e jogar, sem hesitação, é importante desfrutar. Estamos preparados, não devemos esquecer que estamos falando de uma Copa do Mundo, não é tempo de dormir mais. Eu acho que estamos realmente preparados para isso - comentou.
Ao lado de Kouyaté na coletiva estava Aliou Cissé, técnico mais novo desta Copa do Mundo, com 42 anos. Cissé, aliás, fez parte do elenco que defendeu a seleção senegalesa no Mundial de 2002. Na ocasião, os africanos ficaram em sétimo lugar, sendo eliminados pela Turquia nas quartas de final.
A estreia de Senegal na Copa de 2002 foi nada menos do que uma vitória por 1 a 0 sobre a França, que defendia o título conquistado quatro anos antes.
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