O São Paulo caiu no Grupo D da Libertadores, em sorteio realizado na última terça-feira, e não terá vida fácil. Isso porque o Tricolor tem pela frente dois clubes que já foram campeões do torneio continental (River Plate, da Argentina, e LDU, do Equador) e a altitude peruana, ao enfrentar o Binacional, de Juliaca, cidade a 3.800 metros do nível do mar.
– Acho que o "Grupo da Morte" depende de desempenho. É um grupo difícil para a gente com certeza, mas para eles também com absoluta certeza. O River é um rival que estamos acostumados a jogar. Pegamos em 2005, quando fomos campeões. Em 2016, chegamos à semifinal e pegamos na fase de grupo. Este ano, se tivéssemos passado, sairíamos no grupo do River – afirmou o gerente de futebol do São Paulo, Alexandre Pássaro.
Veja abaixo como estão os adversários:
River Plate - Argentina
Vice-campeão da atual edição da Libertadores, o River se acostumou a disputar seguidamente o torneio nos últimos anos. Sob o comando de Marcelo Gallardo, a equipe foi campeã em 2015 e 2018, chegando aos quatro títulos da Libertadores e ultrapassando o São Paulo.
O elenco de 2020, porém, pode ser bem diferente do que chegou à final diante do Flamengo neste ano. Com graves problemas financeiros, o River Plate vendeu recentemente Exequiel Palacios ao Bayer Leverkusen, por R$ 62 milhões.
O principal reforço até aqui foi a manutenção de Gallardo. No último dia 11 ele anunciou em entrevista coletiva que continuará no comando do River.
Lucas Pratto, do River, em disputa com Diego, do Flamengo, na final deste ano — Foto: Daniel Apuy/Getty Images
LDU - Equador
Campeão da Libertadores em 2008, a LDU sonha em ser feliz no Maracanã mais uma vez. A missão será tão difícil quanto naquela temporada, quando a equipe treinada por Edgardo Bauza calou o estádio ao vencer o Fluminense nos pênaltis.
O momento do clube equatoriano não sugere um retorno fácil ao Maracanã, palco da decisão em 21 de novembro de 2020. Apesar do título da Copa do Equador e do vice-campeonato equatoriano, perdido para o Delfín, a Liga não tem elenco suficiente para fazer frente a River e São Paulo – ao menos na teoria.
O mais conhecido dos brasileiros é o meia Jefferson Orejuela, emprestado pelo Fluminense. A ele pode se juntar Junior Sornoza, do Corinthians, que deve defender a LDU por empréstimo em 2020. Juntos, os dois foram vice da Libertadores de 2016 com o Independiente Del Valle.
O técnico, inclusive, é o mesmo do Del Valle em 2016: o uruguaio Pablo Repetto. Há poucos dias, ele renovou contrato até o fim de 2020.
LDU enfrenta o Boca Junior na Libertadores de 2019 — Foto: REUTERS/Agustin Marcarian
Binacional - Peru
O Binacional é um dos caçulas da Libertadores. Fundado em 2010, o clube peruano faz sua estreia na competição continental após ser campeão nacional pela primeira vez na história. O título, inclusive, foi conquistado no último domingo em goleada por 4 a 1 sobre o Alianza Lima.
Embora o time seja pouco experiente na Libertadores, o São Paulo terá outra dificuldade para enfrentar: a altitude. Atualmente, o Binacional manda seus jogos no estádio de Juliaca, uma cidade no sudeste do Peru, na Região de Puno, e fica a 3.800 metros de altitude.
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