O Pan-Americano não tem a dimensão dos Jogos Olímpicos, mas tem um
charme peculiar e seu destaque no continente. Muitos nomes de peso não
estão na lista entre os mais de 6.000 atletas que disputam a 17ª edição,
no Canadá, como Usain Bolt, Michel Phelps e LeBron James, mas não
faltam campeões para destacar a competição internacional. Americanos,
cubanos, brasileiros, colombianos, entre outros atletas de diferentes
nacionalidades, e distintas modalidades, chegam ao Pan de Toronto como 10 destaques que o GloboEsporte.com listou como principais nomes.
Thiago Pereira (BRA) - natação
Apesar de nunca ter conquistado um ouro olímpico - foi prata em 2012 -,
Thiago Pereira é o "Mister Pan" do Brasil. Nos Jogos Pan-Americanos,
acumula 12 medalhas douradas, três pratas e três bronzes e está a duas de ultrapassar Gustavo Borges, o brasileiro recordista de pódios na competição. Nascido em Volta Redonda, aos 29 anos o nadador vai em busca de mais quatro medalhas para igualar o recorde geral da competição, pertencente ao ginasta
cubano Eric Lopez, com 22.
Nathalie Coughlin (EUA) - Natação
A experiente nadadora se apresenta em Toronto esbanjando três ouros
olímpicos. Aos 32 anos, tem três Olimpíadas seguidas na bagagem e 12
medalhas ao todo, sendo quatro de prata e cinco de bronze. Entre seus
feitos dentro da água, ainda acumula mais oito êxitos em campeonatos
mundiais. Apesar de não estar no auge da carreira, ela chega ao Canadá
como principal nome da natação americana.
Mariana Pajón (COL) - ciclismo
Fenômeno colombiano, Mariana Pajón está acostumada a vencer desde
cedo: ganhou um título mundial ainda com nove anos, o primeiro do total de
13 em sua carreira. Aos 23 anos, ostenta nove títulos
latino-americanos e 10 pan-americanos. Em 2012, além de porta-bandeira
da Colômbia na abertura das Olimpíadas de Londres, em 2012, também levou
para casa o ouro - o segundo da história
do país nos Jogos, depois de Maria Isabel Ocoró, em 2000, no levantamento de peso.
Robert Scheidt (BRa) - Vela
Vitorioso sobre as águas, Robert Scheidt é outra estrela brasileira na
competição intercontinental, onde já conquistou duas vezes o ouro e mais duas
pratas. Também foi campeão olímpico duas vezes, em um total de cinco
medalhas em Jogos Olímpicos. Aos 42 anos, o paulista busca uma nova conquista nos Jogos Pan-Americanos, que não vence desde 2003.
Rosie MacLennan (CAN) – ginástica de trampolim
Em casa, Rosie é esperança de medalha para o Canadá em 2015. Única
atual campeã olímpica do país nos Jogos de Toronto, ela chega com dois títulos mundiais e o ouro no Pan de Guadalajara, em 2011, entre as principais conquistas. Curiosamente, MacLennan é filha de um
ginasta selecionado para as Olimpíadas de 1940, em Tóquio, mas que nunca
chegou a disputar a competição intercontinental, cancelada naquele ano
por causa da Segunda Guerra Mundial.
Arthur Zanetti (Brasil) - Ginástica artística
Sensação da últimas Olimpíadas, onde apareceu para o mundo com o ouro nas argolas - a primeira na história da
ginástica brasileira -, Zanetti se tornou um dos grandes nomes, não
apenas brasileiro, mas do Pan em Toronto. Aos 25 anos, o atleta de São
Caetano também foi campeão mundial, em 2013, na Antuérpia, além de
várias etapas da Copa do Mundo.
Paola Espinosa (MEX) - Saltos ornamentais
Antes de completar 29 anos, a estrela mexicana nos
Jogos Pan-Americanos é Paola Espinosa. Com apenas 1,56m, tem seis ouros nas duas últimas
edições dos jogos, em 2007 e 2011, e ainda acumula mais três pratas,
duas delas quando tinha apenas 17 anos - além de uma de bronze.
Esperança nas últimas Olimpíadas, em Londres, acabou derrotada e ficou
com o segundo lugar na plataforma 10 metros sincronizada. Na mesma
categoria, ficou com o bronze, em Pequim, em 2008.
Mijaín López (Cuba) - Luta olímpica
Mijaín López é o nome da delegação de Cuba, uma das poucas
nações que vai a Toronto com sua potência máxima. Também muito
experiente, chega à 17ª edição do Pan com 32 anos e como atual
bicampeão olímpico, com vitórias consecutivas em 2008 e
2012 - em ambas edições foi o porta-bandeira do país caribenho. Em
Mundiais, já chegou cinco vezes ao ponto mais alto do pódio, sempre
na categoria 120kg, e também tem uma conquista em Pans.
Idalys Ortiz (cuba) Judô
Assim como Mijaín López, Idalys Ortiz é outro destaque cubano no Canadá. Atual campeã pan-americana e olímpica, a judoca também tem dois títulos
mundiais. Conhecida pelos seu penteado extravagante, é a favorita para conquistar o ouro na sua categoria, acima de 78kg, a dos pesos pesados.
Andre De Grasse (can) – atletismo
Jovem canadense de apenas 20 anos, Andre De Grasse chega como esperança da nação anfitriã. Bem menos famoso que a atual campeã olímpica Rosie MacLennan, porém, ele é a promessa do atletismo canadense e promete briga boa pelo ouro nos 100m e 200m rasos, duas das provas mais nobres dos Jogos.