RIO — No meio do deserto, uma imensa redoma de vidro faz contraste às montanhas do Arizona. Dentro dela, um dia, viveram oito cientistas, totalmente isolados do mundo exterior. Era o projeto Biosfera 2, lançado em 1991 como uma grande promessa para a colonização do espaço. A história do experimento — e de seu fracasso — é recontada no documentário “Missão Planeta Terra”, que entrou recentemente nos catálogos das plataformas Claro Vídeo, Now, Vivo Play, iTunes, Apple TV, Google Play, YouTube Filmes e Sky Play.
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Tudo começou ainda na década de 1970, quando um grupo de amigos fundou uma ecovila no Sul dos Estados Unidos, sob a liderança do engenheiro John Allen. Mesclando teatro, sustentabilidade e práticas científicas não convencionais, a trupe chegou a correr mundo num navio construído por eles mesmos, com financiamento de Ed Bass, um empresário do ramo petrolífero.
Biosfera artificial
Veio dele a ideia da Biosfera 2, uma construção de proporções gigantescas que abrigaria réplicas de todos os ecossistemas terrestres. Com 200 mil m³, a redoma continha plantas, animais e perfeitas reproduções de savanas, desertos, florestas e até um minioceano, com direito a barreira de corais. O projeto pretendia provar que era possível criar um ambiente artificial totalmente autossustentável. Era uma aposta para levar uma biosfera habitável por humanos a outros planetas, como Marte
— Em muitos sentidos, tornou-se um experimento de sustentabilidade, já que as pessoas ali dentro tinham que produzir seu próprio alimento, oxigênio, atmosfera — explica o diretor do documentário, Matt Wolf, que mergulhou em vídeos gravados pelos próprios biospherians , como ficaram conhecidos os oito cientistas. — Isso não ocorreu de forma tranquila. Mas, no fim, elas completaram a missão de sustentar aquele sistema.
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A duras penas. Nos dois anos em que ficaram isolados do mundo dentro da Biosfera 2, os cientistas precisaram enfrentar problemas como a escassez de alimentos, já que nem todas as culturas funcionavam tão bem. Beterraba, por exemplo, era um ingrediente recorrente — até demais. Foram emagrecendo. Além disso, com o passar do tempo, o oxigênio se tornou escasso. Devido à falta de ar, parte do grupo não aguentava mais sequer subir escadas sem fazer pausas.
Os efeitos do distanciamento social foram sensíveis. Apesar da amizade que o grupo nutria (que resultou na formação de um casal durante o experimento), os conflitos logo surgiriam. Para Matt, no entanto, há uma grande diferença entre o isolamento praticado na Biosfera 2 e o provocado pela pandemia do coronavírus.
— Infelizmente, todas as coisas que são necessárias para nos proteger uns aos outros agora foram politizadas. No início da quarentena, eu disse: “Como os biospherians , todos nos tornamos uma amostra da fragilidade do nosso mundo e de como impactamos os outros — conta o diretor de “Missão Planeta Terra”.
Ele vai além na comparação com a pandemia:
— Aquele grupo de cientistas tinha muita consciência sobre o valor de estarem fazendo aquilo. Conforme a pandemia avançou, as pessoas passaram a negar seu impacto no mundo e a se recusar a enfrentar as consequências de seus atos.
Embora tenha completado os dois anos de missão, a Biosfera 2 foi considerada um fracasso pela mídia. Foram descobertos purificadores de ar que, originalmente, não faziam parte do projeto de um ambiente autossustentável. Levantou-se também a suspeita de interesses financeiros maiores que os científicos por trás do experimento – no qual, inclusive, esteve envolvido Steve Bannon, ex-estrategista do presidente americano Donald Trump. O republicano, aliás, também ganhou um documentário recente sobre sua resposta à pandemia do coronavírus.
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As "fraudes" na Biosfera 2 enterraram a esperança de usar uma redoma imitando este planeta para colonizar o espaço. Hoje, a construção se tornou um centro de estudos sobre os ecossistemas terrestres. Apesar do insucesso do experimento e de seu esquecimento ao longo do tempo, Wolf afirma que ainda há muito a se aprender com o projeto:
– O que aqueles cientistas querem comunicar até hoje é que nós temos que cuidar da nossa "Biosfera 1", que é o nosso planeta. A pandemia que está acontecendo agora é um prelúdio para as catástrofes resultantes das mudanças climáticas que irão destruir o que nos é usual. Se nós queremos ter um futuro aqui no planeta Terra, precisamos mudar nossa relação com ele.
"Missão Planeta Terra" está disponível nas plataformas Claro Vídeo, Now, Vivo Play, iTunes, Apple TV, Google Play, YouTube Filmes e Sky Play.