O meio-campista marfinense Cheick Tioté, de 30 anos, faleceu nesta segunda-feira após sofrer parada cardíaca durante um treinamento do Beijing BG, time pelo qual atuava na segunda divisão da China. Tioté defendeu a seleção da Costa do Marfim nas Copas do Mundo de 2010 e de 2014, e teve passagem pelo futebol inglês, no Newcastle, antes de rumar para a liga chinesa em janeiro deste ano.
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O Beijing BG, atualmente oitavo colocado na segunda divisão chinesa, informou através de nota oficial que Tioté "desmaiou repentinamente" durante um treino nesta segunda-feira. O clube disse que levou o atleta imediatamente ao hospital, mas ele teve morte declarada oficialmente às 7h do horário chinês.
Tioté disputou 52 partidas pela seleção da Costa do Marfim, incluindo os três jogos na fase de grupos da Copa do Mundo de 2014, no Brasil, quando a seleção marfinense foi eliminada na primeira fase em uma chave que contava com Colômbia, Grécia e Japão. O meio-campista enfrentou a seleção brasileira na Copa de 2010, quando foi titular na derrota por 3 a 1 pela fase de grupos.
O atacante marfinense Demba Ba, ex-companheiro de Tioté no Newcastle e que também atuou recentemente no futebol chinês, lamentou a morte de seu compatriota através de uma publicação em suas redes sociais:
"Que Alá te dê o paraíso, meu irmão Tioté", escreveu Ba, atualmente jogador do Besiktas-TUR.