Por João Antonio de Carvalho

O Panamá é um dos dois estreantes numa fase final de uma Copa do Mundo, ao lado da Islândia.

Se classificou pela terceira colocação nas eliminatórias da Concacaf, ao terminar com 13 pontos e eliminar, de forma surpreendente, os Estados Unidos.

O treinador do time é o colombiano Hernán Dario Gómez, de 62 anos, que foi volante do Independiente e do Nacional, de Medellín. Ele já dirigiu a seleção de seu país em duas oportunidades, inclusive na Copa de 1998. Na seleção do Equador conseguiu classificar o país para seu primeiro mundial, em 2002. Teve também uma passagem na seleção da Guatemala e dirige o Panamá desde 2014, alcançando a honra de levar o país também ao seu primeiro mundial.

Seu principal jogador é o atacante Blas Pérez, de 37 anos, que teve passagens por equipes como o Nacional, do Uruguai, o Hercules, da Espanha, Deportivo Cali, da Colômbia, e Tigres e Pachuca, do México. Joga pela seleção panamenha desde 2003 e já marcou 41 gols pelo selecionado. Hoje atua pelo Municipal, da Guatemala.

O principal jogador da história do Panamá foi o atacante Dely Valdéz, que defendeu a seleção por quinze anos. Ele teve passagens marcantes pelo Nacional, do Uruguai, pelo Cagliari, da Itália, pelo Paris Saint-Germain, da França e pelos espanhóis Oviedo e Málaga. No PSG foi campeão da Recopa da Europa, em 1996, e no Málaga, onde formou grande dupla com o uruguaio Darío Silva, foi campeão da Copa Intertoto em 2002. Depois de encerrar a carreira de jogador, virou treinador e dirigiu a seleção do Panamá entre 2010 e 2013.

Goleiros

1 – Jaime Penedo – Dinamo de Bucareste (Romênia)
12 – José Calderón – Chorrillo (Panamá)
22 – Alex Rodríguez – San Francisco (Panamá)

Defensores

2 – Michael Murillo – New York Red Bulls (EUA)
3 – Harold Cummings – San Jose Earthquakes (EUA)
4 – Fidel Escobar – New York Red Bulls (EUA)
5 – Román Torres – Seattle Sounders (EUA)
13 – Adolfo Machado – Houston Dynamo (EUA)
15 – Éric Davis – DAC Dunajská Streda (Eslováquia)
17 – Luis Ovalle – Olimpia (Honduras)
23 – Felipe Baloy – Municipal (Guatemala)

Meias

6 – Gabriel Gómez – Atlético Bucaramanga (Colômbia)
8 – Édgar Bárcenas – Cafetaleros de Tapachula (México)
11 – Armando Cooper – Universidad de Chile (Chile)
14 – Valentín Pimentel – Plaza Amador (Panamá)
19 – Alberto Quintero – Universitario (Peru)
20 – Aníbal Godoy – San Jose Earthquakes (EUA)
21 – José Luis Rodríguez – Gent (Bélgica)

Atacantes

7 – Blas Pérez – Municipal (Guatemala)
9 – Gabriel Torres – Huachipato (Chile)
10 – Ismael Díaz – Deportivo de La Coruña (Espanha)
16 – Abdiel Arroyo – Liga Deportiva Alajuelense (Costa Rica)
18 – Luis Tejada – Sport Boys (Peru)