El símbolo de Newell's anunció que abandona el fútbol a los 40 años y ya son 10 los futbolistas del inolvidable plantel de Sabella que dijeron adiós. Repasalos.
Maximiliano Rodríguez anunció este viernes su retiro del fútbol con un emotivo video, y con ello ya es un hecho que al menos 10 futbolistas subcampeones del Mundial Brasil 2014 colgaron los botines. Maxi fue titular en aquel equipo de Alejandro Sabella en el debut frente a Bosnia (2-1) e ingresó en la semifinal ante Holanda (0-0 y 4-2 en los penales, en donde acertó el último).
El anterior que había decidido ponerle punto final a su carrera fue Ezequiel Garay, quien en julio pasado, a sus 34 años, dijo que le "hubiese gustado y estaba convencido de que mi retirada sería más tarde, pero no pudo ser". El ex Newell´s, Benfica y Valencia (su último club), entre otros, reconoció que el motivo de su decisión tuvo que ver con una lesión en su cadera que le provocaba "dolores fortísimos", al punto que a veces le impedía "incluso caminar".
Más atrás en el tiempo, en 2017, el primero en dejar la actividad fue Martín Demichelis. En Brasil comenzó siendo suplente, hasta que ingresó para los cuartos de final ante Bélgica y pasó a ser una fija en el equipo. Su carrera la desarrolló en clubes de élite como River, Bayern Munich, Atlético de Madrid, Manchester City, entre otros. Lo siguió Ezequiel Lavezzi, que en Brasil terminó siendo parte fundamental del esquema de Sabella desde que ingresó al once inicial en los octavos y no volvió a salir. El Pocho se alejó definitivamente de las canchas en diciembre de 2019 dejando una larga carrera que transcurrió por Estudiantes de Buenos Aires, San Lorenzo, Nápoli, Paris Saint Germain y Hebei Fortune.
Además, en abril de 2020, fue Hugo Campagnaro quien con 40 años disputó su último partido con la camiseta del Pescara de Italia, país en el que desarrolló el resto de su carrera tras haberse formado en Deportivo Morón. El cordobés fue una de las sorpresas en la lista de Sabella para el campeonato del mundo en el que solo jugó 45 minutos en el debut ante Bosnia y Herzegovina. José María Basanta es el otro futbolista que en septiembre oficializó su retiro con 36 años luego de 17 años de trayectoria, de los cuales en 11 defendió la camiseta de los Rayados de Monterrey en donde se convirtió en ídolo y levantó nueve títulos. En el Mundial 2014 tuvo su participación al ingresar unos minutos ante Suiza en los octavos de final.
Pablo Zabaleta fue el quinto, cuando el 16 de octubre de 2020 anunció que a los 35 años dejaba el fútbol. El lateral derecho titular de aquel equipo que dirigía Alejandro Sabella colgó los botines luego de haber vestido las camisetas de San Lorenzo, Español de Barcelona, Manchester City y West Ham y representar a la Albiceleste en 58 ocasiones. Además, con el elenco nacional, Zabaleta consiguió el Mundial Sub 20 de 2005 y la medalla dorada en Beijing 2008.
Los siguientes habían sido dos símbolos de aquel equipo de la Selección, que en un puñado de días decidieron consecutivamente retirarse. Primero Fernando Gago, el 10 de noviembre del año pasado y tras regresar una y otra vez de graves lesiones, con pandemia incluida, para ponerle fin a una carrera que se desarrolló entre Boca, Real Madrid, Roma, Valencia y Vélez. Unos días después fue el turno de Javier Mascherano: jugando en Estudiantes le puso punto final a una carrera que comenzó en 2003 y que siempre estuvo ligada a la Selección Argentina: el ex-Barcelona ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y Beijing 2008, fue capitán de la mayor por un largo período hasta que le cedió la cinta a Lionel Messi y consiguió cuatro subcampeonatos en la Copa América.
El último antes de Garay fue Augusto Fernández, que de la lista de 23 de Alejandro Sabella en la Copa del Mundo de Brasil fue el único en no sumar minutos -junto con los dos arqueros suplentes-. En mayo del 2021, en conferencia desde la sala de prensa de Cadiz y con 35 años, el ex River y Vélez manifestó: "Siempre mi impulso fue a partir del entusiasmo y la pasión, y de ahí nacía la intensidad y la resiliencia para superarme ante los diferentes momentos para mantener el equilibrio. Ahora siento que debo ser honesto conmigo mismo. Físicamente estoy bien, muchos me dicen seguí, pero no soy de forzar las cosas, soy de aceptarlas como son y hace rato no estoy sintiendo el deseo, esa pasión extrema que siempre me movió, y eso me marca que es el momento de decir basta y cerrar esta etapa".
Además, hay otros integrantes de aquel plantel en duda sobre su carrera. El más resonante por estos tiempos es Sergio Agüero, quien con su problema cardíaco espera poder continuar en actividad, mientras lo rodean rumores de retiro. Otro que estaría analizando su futuro es Ricardo Álvarez, con poco lugar en Vélez y con lesiones que coartaron su continuidad. Y uno que lleva largo tiempo sin club pero sin expedirse oficialmente es Agustín Orion.
Los históricos goles de Maxi Rodríguez en la Selección Argentina
Maxi Rodríguez convirtió dos goles involvidables en la Selección Argentina. El primero, en el Mundial de Alemania 2006: una volea -de zurda- que se metió en el ángulo para vencer a México en el tiempo extra de los octavos de final.
El otro fue en Brasil 2014. La Fiera sentenció la historia en la definición por penales contra Países Bajos: marcó el tanto definitivo para terminar la serie y acceder a la gran final de la Copa del Mundo después de 24 años.
