A Copa do Mundo vai começar em um mês e todas as 32 seleções estão se preparando para levantar a taça na Rússia. Pensando nisso, o ESPN FC elaborou uma previsão de todas as equipes antes da abertura do evento, em 14 de junho. Encontre todos os países aqui e divirta-se!
Quem é quem
Capitão: Ashkan Dejagah
Técnico: Carlos Queiroz
Apelido: Team Melli (“Time do povo”)
Ranking da Fifa (em 12 de abril de 2018): 36
Como se classificou
O caminho para a Rússia não poderia ter sido mais tranquilo e direto para o Irã, que se tornou a segunda equipe (depois do Brasil) a garantir sua vaga. Tudo o que a equipe precisou fazer foi terminar entre os dois primeiros na terceira rodada de qualificação. Não só o Irã terminou em primeiro lugar e invicto, mas a equipe, agora se preparando para uma quinta Copa do Mundo, não sofreu um único gol até o 10 º e último jogo, depois de já ter sido classificado.
Pontos mais fortes
A defesa do Irã ocupou as manchetes na classificação, mas o que faz a diferença entre a equipe que terminou em último no grupo da Copa do Mundo de 2014 e essa versão são as opções de ataque abertas pelo técnico Carlos Queiroz. O meia Alireza Jahanbakhsh (na foto acima) e o atacante Sardar Azmoun driblam e marcam em qualquer equipe asiática, mas não para por aí. Saman Ghoddos tem desfrutado de uma excelente temporada na Suécia e está preparado para uma transferência para uma liga maior ainda este ano, embora ele ainda não tenha certeza de um lugar inicial.
Mehdi Taremi é um dos principais atacantes da Ásia, mas pode estar no banco e o mesmo pode ser dito de Karim Ansfarifard, segundo maior goleador do Campeonato Grego nesta temporada. Há outros e, enquanto o Irã gosta de manter as rédeas curtas, suas investidas devem ser melhores (em termos de qualidade e quantidade) do que há quatro anos.
Pontos mais fracos
O Irã é a equipe asiática com a melhor classificação há quatro anos. Essa superioridade teórica foi refletida pela realidade pelo menos nos dois últimos anos. A equipe tem uma profunda força, vencedores, salvadores da pátria e um excelente treinador, mas o que falta são jogos contra oponentes internacionais de primeira classe.
Mesmo sendo uma qualificação impressionante, o Irã não foi longe o suficiente por suas contrapartes continentais. Os preparativos podem ser um pouco melhores do que no passado, mas a qualidade da oposição enfrentada (Letônia, Uzbequistão e Serra Leoa) empalidece ao lado da programação da Bélgica, Alemanha e Itália, feita pelos rivais regionais da Arábia Saudita. A defesa tem sido soberba na Ásia, mas não foi testada tanto quanto o treinador gostaria.
Estrela
Jahanbakhsh. Faltando um jogo para o fim da temporada holandesa da Eredivisie, o meia-atacante (isso mesmo, o meia-atacante) terminou como artilheiro com 21 gols para adicionar às suas 12 assistências, consagrando o status do astro de 24 anos como um dos melhores da Europa. Em 2014, o Team Melli defendeu com diligência e disciplina na Copa do Mundo de 2014, mas conseguiu apenas 1 gol em 270 minutos. Há mais armas ofensivas à disposição de Carlos Queiroz, agora com o atacante do AZ Alkmaar (embora as novas pastagens estejam com certeza próximas) em excelente forma. Ele é rápido, direto, extremamente confiante e está pronto para chutar com força de qualquer lugar. O pensamento mais empolgante é que existem outros perigos, como Azmoun, o que dá a Jahanbakhsh a liberdade de fazer o que ele faz melhor: causar estragos.
Provável escalação
Opinião
Tehran Times: “Será muito difícil para o Irã continuar no grupo porque Espanha e Portugal são as melhores equipes, mas não será uma tarefa fácil para eles vencerem o Irã. Team Melli deixará o Irã orgulhoso.”
Dejagah: “Queremos escrever nossa própria história e reservar um lugar na segunda rodada pela primeira vez. E não é apenas um slogan. Realmente acreditamos que podemos fazer isso porque temos o potencial."
O que dizem os números
Previsão
Depois de uma campanha de classificação quase perfeita e de uma sensação de que as coisas estavam realmente caminhando para a real possibilidade de uma participação no mata-mata, o sorteio dos grupos foi cruel. Mas se há uma equipe asiática que pode se livrar disso é o Irã. Marrocos estará longe de ser fácil, mas 3 pontos no jogo de abertura colocam o Team Melli a pouca distância das oitavas. Não há dúvida de que o Irã é capaz de obter um resultado contra a Espanha e/ou Portugal e é justo dizer que com Carlos Queiroz, ex-técnico do Real Madrid e de Portugal, ele vai saber mais sobre o adversário do que vice-versa.
Com base no empate e na história do Irã nas Copas, não há pressão. Passar da fase de grupos já seria aceitável e representaria uma melhora em um histórico de apenas 1vitória em 12 partidas de Copas do Mundo. Mas mesmo que o Irã passe para as oitavas, ninguém acha que eles conseguirão chegar mais longe.