A Irlanda, comandada por Andy Farrell, tornou-se uma máquina de jogar rugby. Número 1 do mundo e última campeã do Six Nations, a seleção europeia colocou 43 pontos de vantagem sobre Tonga. Na estreia já havia vencido a Romênia por 74.
A partida também marcou a quebra de um recorde histórico para Johnny Sexton, autor de 16 pontos no primeiro tempo, que chegou a 1.090 pontos com a camisa da seleção irlandesa, superando os 1.083 de outra lenda do rugby, Ronan O'Gara.
"Não acho que seja um sucesso pessoal. Trata-se de vencer novamente e continuar a construir algo neste torneio", disse Sexton após a partida. “Uma Copa do Mundo é preciso pensar semana após semana, então já estou focado no próximo jogo”. O duelo que Sexto mencionou será contra a África do Sul, atual campeã do mundo e que provavelmente decidirá a primeira posição do Grupo B.
Com duas vitórias e dois bônus ofensivos, a Irlanda soma 10 pontos e lidera o Grupo B, à frente dos 4 da África do Sul, que enfrenta a Romênia no domingo (17).
Gales vence, mas não convence
Se a Irlanda atravessa um grande momento, o País de Gales ainda está longe disso sofreu mais do que o necessário para vencer um rival inferior, Portugal, por 28 a 8. A equipe treinada por Warren Gatland voltou a mostrar evidentes sinais de fragilidade e não conseguiu respirar tranquila até os últimos minutos da partida, quando Gareth Davis (75) e Talupe Faletau (80+3) marcaram em dois tries.
Apesar de tudo, os galeses somam a segunda vitória no Mundial e voltam a somar o bônus ofensivo, totalizando 10 pontos, contra 5 da Austrália e 2 de Fiji, duas seleções que se enfrentam no domingo, em Saint Etienne.
“Não foi bonito, mas no final conseguimos cumprir o trabalho. Obviamente alguns caras estavam um pouco enferrujados porque não jogavam juntos há algum tempo, mas conquistamos a vitória e seguimos em frente”, Gatland estava feliz.
Samoa confirma favoritismo
Na outra partida de sábado, a lógica prevaleceu e Samoa usou experiência e força física para derrotar o Chile por 43 a 10. Depois do bom desempenho do Los Cóndores na estreia, apesar da derrota para o Japão por 42 a 12, o jogo deste sábado seguiu empatado até os 40 minutos, quando o time da Oceania fez seu primeiro try para chegar ao intervalo com vantagem de 19 a 10 e fazer a diferença no segundo período, com mais quatro pontuações cheias.