Argentina cae goleada ante Croacia y se complica su pase a octavos

Con la sombra del empate contra Islandia encima, Argentina cambió su estructura y probó a otros tres jugadores dentro de los 11 inicialistas ante Croacia. Gabriel Mercado, Enzo Pérez y Marcos Acuña fueron los elegidos por Jorge Sampaoli para arrancar con un 3-4-3.

Los croatas sin modificar su dibujo táctico apelaron a la presencia de Ivan Strinic para tener la responsabilidad de marcar a Messi.

Con una posesión de balón igualada, el equipo que trataba de llevar el control del juego era Argentina. Los albicelestes necesitaban sumar tres puntos para no quedarse en el fondo de la tabla del grupo D.

Croacia esperaba a los argentinos para recuperar el esférico y así jugar a la espalda de la defensa. Al minuto 4, Perisic avisó con un remate cruzado que salvó Caballero y llegando al descanso los croatas volvieron a perdonar. La ocasión más clara de los primeros 45 minutos fue de Enzo Pérez, que desaprovechó un remate franco en el área para adelantar a los latinoamericanos.

Un segundo tiempo para el olvido

Los equipos saltaron al complemento sin modificaciones. Los ajedrezados adelantaron las líneas lo que dificultó el funcionamiento ofensivo de Argentina.

Llegó el minuto 53 y Caballero intentó con poca suerte picar el balón para hacer un pase a Nicolás Otamendi. El pase no fue preciso y Ante Rebic interceptó la pelota y de volea, sin dejarla caer, anotó el primero para los europeos.

A partir del gol, la escuadra suramericana se lanzó al ataque, sin embargo, los intentos de empatar eran insuficientes, incluso con la entrada de Higuaín y Dybala.

Argentina agotaba todas sus ideas de ataque mientras presionaba en campo rival, pero carecía de profundidad y de definición. Croacia se mantenía firme y atacaba de contra cuando podía con Luka Modric como pieza clave. El 10 de los croatas recibió una pelota fuera del área en el minuto 80 y con potencia y precisión venció al portero argentino. Golazo que dejó a los albicelestes desconcertados.

Con la segunda anotación, los dirigidos por Sampaoli se derrumbaron. Buscaron provocar a Croacia, pero los europeos no cayeron en el mal juego de Argentina y no todo quedó así.

Cumplidos los 90 minutos reglamentarios llegó una contra de los balcánicos. Ivan Rakitic disparó desde fuera del área, Caballero atajó, pero el rebote le quedó a Mateo Kovacic quien devolvió el balón a su compañero y éste se encargó de poner el contundente 3 a 0. Los argentinos pidieron un inexistente fuera de lugar.

La victoria clasificó a los dirigidos por Zlatko Dalic a octavos de final, mientras que Argentina, prácticamente eliminado, buscará el milagro contra Nigeria donde obligatoriamente tendrá que ganar y esperar que se dé un resultado que les favorezca entre Croacia e Islandia el día martes 26 de junio.

Datos del Partido

Goles:

Croacia – Ante Rebic (53’), Luka Modric (80’) e Ivan Rakitic (90’+1)

Cambios:

Argentina – Gonzalo Higuaín por Sergio Agüero (54’), Cristian Pavón por Eduardo Salvio (56’) y Paulo Dybala por Enzo Pérez (68’)

Croacia – Andrej Kramaric por Ante Rebic (57’), Mateo Kovacic por Ivan Perisic (82’) y Vedran Corluka por Mario Mandzukic (90’+3)

Amonestaciones:

Amarilla – Marcos Acuña (ARG), Nicolás Otamendi (ARG), Gabriel Mercado (ARG), Mario Mandzukic (CRO), Ante Rebic (CRO), Sime Vrsaljko (CRO) y Vedran Corluka (CRO)