Francia campeón: el camino para levantar su segunda Copa Mundial

Con una nueva estrella bordada en su escudo, el entrenador Didier Deschamps ingresó a la historia del fútbol ya que, junto a Mario Zagallo y Franz Beckenbauer, es el tercer seleccionador en coronarse campeón como jugador y como entrenador de una Copa Mundial.

De hecho, junto con el alemán Beckenbauer, son los únicos que levantaron su título como jugadores siendo capitanes de sus seleccionados.

El equipo galo llegó como una de las favoritas al Mundial de Rusia 2018 y, tras vencer a Croacia en el último partido, ratificó esa condición que les fue atribuida por la prensa y los aficionados previo al inicio del torneo.

Los ahora bicampeones compartieron el grupo C con Dinamarca, Australia y Perú. El elenco francés ganó sus dos primeros encuentros con ciertas dudas por su funcionamiento colectivo y empató contra Dinamarca en la última fecha. Ese fue el único 0-0 de los 64 partidos del torneo y sufrieron algunos cuestionamientos por haber jugado con baja intensidad.

En octavos de final protagonizaron el encuentro con más goles en la segunda ronda del torneo, además de ser uno de los mejores partidos de la copa. Con una victoria 4-3 sobre Argentina, los dirigidos por Didier Deschamps eliminaron a la selección de Lionel Messi.

En cuartos enfrentaron a otra selección suramericana, Uruguay. Los ‘celestes’, que venían de eliminar a Portugal, llegaron al encuentro con una de las mejores defensas del torneo. Sin embargo, el poder ofensivo de los franceses doblegó a la ‘garra charrúa’ con un marcador de 2-0.

En su penúltimo partido, los galos se midieron frente a Bélgica, equipo que eliminó a Brasil en la instancia anterior y que estuvo a punto de quedar afuera en octavos a manos de Japón. Francia concretó el pase a la final con un solitario gol de Samuel Umtiti en el segundo tiempo y así lograron avanzar al último partido de la Copa del Mundo luego de 12 años, cuando cayeron con Italia en la tanda de penales.

En la final, Francia se midió ante Croacia, que venía con un desgaste físico importante. Los franceses saltaron a la cancha con la historia de su lado dado que jamás perdieron un partido contra ese rival y, además, en el único partido por Mundiales, los ‘azules’ habían eliminado a los ajedrezados en la semifinal de 1998.

Los dirigidos por el ahora histórico Didier Deschamps derrotaron a Croacia con un contundente 4 a 2 a pesar de no dominar la posesión del balón. Los galos fueron más efectivos y con la virtud de Griezmann, Pogba y Mbappé pudieron mantenerse encima en el marcador hasta el pitazo final que los coronó como campeones.

Es la tercera final en la que el número 10 de Francia marca en el partido. En 1998 y 2006, Zinedine Zidane fue el encargado de anotar con el místico dorsal y, en la definición de Rusia 2018, Kylian Mbappé fue quien consiguió otro gol con esa camiseta.

En virtud del recambio generacional francés, el combinado galo contó en los dos últimos mundiales con el mejor jugador joven de la competición, hecho que ocurre por primera vez en la historia de los mundiales. En Brasil 2014 fue Paul Pogba que se llevó el trofeo y en Rusia 2018 es Kylian Mbappé quien consigue esa distinción de la FIFA.