Es posible que la participación australiana en la Copa del Mundo 2018 no haya terminado como muchos fanáticos de los Socceroos esperaban, pero le dio la oportunidad al joven Daniel Arzani de mostrar su talento en el escenario más grandioso del fútbol.
A pesar de tener solo 60 minutos de acción en Rusia por decisión del entrenador Bert van Marwijk, que pronto será reemplazado por Graham Arnold, la actitud intrépida de Arzani, su agilidad de pies y su habilidad para superar a sus oponentes rápidamente hicieron que se corriera la voz lejos de tierras australianas. Muchos estaban desesperados por ver a este joven de 19 años comenzar el crucial enfrentamiento de su país con Perú el martes.
Pero Van Marwijk, que guió a Holanda a la final de la Copa del Mundo de 2010, no hizo caso de las llamadas para poner de inicio al talentoso adolescente, sino que eligió emparejarlo con el legendario veterano Tim Cahill durante la última media hora contra los vibrantes peruanos, quienes fueron cómodos ganadores por 2-0.
La brevedad de sus cameos enfureció a sus compatriotas en su país, pero éstos ofrecieron un vistazo de lo que pueden esperar de él en el futuro, algo que la estrella de Melbourne City debe resolver en las próximas semanas.
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Se dice que Juventus y Manchester City, el club insignia del City Football Group, del cual Melbourne es parte, están interesados en sacar a Arzani de la A-League, pero un alejamiento del Melbourne Rectangular Stadium no es inminente.
"No sé qué pasará [a continuacuón]", dijo Arzani al City Watch. "Ahora voy a ir directamente a Londres a reunirme con mi agente y pasar unos días allí tratando de aclarar todo.
"[No hay] nada concreto todavía. Usted sabe tanto como yo, probablemente".
Después de comenzar la temporada en el banco de suplentes bajo Warren Joyce, Arzani gradualmente se convirtió en uno de los jugadores más importantes de Melbourne y finalmente fue nombrado el Jugador Joven del Año de la A-League.
El atacante versátil también se ganó un lugar en el Equipo de la temporada de la división, a pesar de comenzar como titular apenas 15 veces. Una revelación en la máxima categoría de Australia, también logró utilizar su talento creativo en la Copa del Mundo. Arzani creó tres oportunidades claras y completó dos regates exitosos durante sus participaciones contra Francia y Dinamarca.
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Sus actuaciones inevitablemente llamaron la atención de algunos clubes importantes, pero su compatriota Mark Schwarzer, uno de los pocos australianos que ha disfrutado de una larga y exitosa carrera en la Premier League, ha aconsejado a la joven estrella mantener el control de su floreciente carrera.
"No iría a Man City ni a la Juve ni a un gran club porque no jugará", dijo Schwarzer a Wild World of Sports.
"Por supuesto, un talento excepcional como Arzani va a querer un traspaso de ensueño, pero seamos realistas, ha jugado una temporada completa en la A-League y recién está empezando con el equipo nacional.
"Man City, por ejemplo, tiene a algunos de los mejores jugadores del mundo que luchan por su posición. Claro, podría ir allí y obtener un préstamo, pero luego pondrás tu destino en las manos del club. Ahora mismo tiene la oportunidad de formar su propio destino".
Hablar de una mudanza a uno de los clubes de élite de Europa puede ser prematuro para el adolescente apodado el próximo Harry Kewell en esta etapa, pero si Arzani continúa desarrollándose a una velocidad de nudos podría cambiar Melbourne por Manchester en poco tiempo.
