No hay muchos jugadores jóvenes que rechacen las riquezas de la Premier League a favor del entorno más modesto de la Eredivisie.
Pero Albert Gudmundsson, un joven atacante del PSV Eindhoven y la selección de Islandia, pensó que el mejor lugar para su desarrollo no eran el Emirates Stadium, sino el Abe Lenstra Stadion, casa de SC Heerenveen.
"Fue difícil [rechazar al Arsenal]", dijo Gudmundsson. "Creo que mi decisión de ir a Holanda fue más porque llegaría más rápido al primer equipo aquí.
Próximo partido
"Fui a prueba en Liverpool y Arsenal. Me lo pasé muy bien allí en Inglaterra pero, al final, fui realista sobre dónde conseguiría más tiempo de juego.
"Aunque el Arsenal es un equipo que apoyo, fue una decisión tan difícil. Estuve pensando en ello por un tiempo. Tenía 16 años en ese momento y mi familia me ayudó con mi decisión. Creo que tomé la decisión correcta, pero nunca se sabe, veremos al final de mi carrera si estuve equivocado".
La decisión de Gudmundsson de elegir la mejor opción para su carrera en lugar de su saldo bancario resalta una forma madura de pensar que se está volviendo demasiado rara entre sus pares, y ha sido capaz de reflejar ese enfoque considerado en sus actuaciones para el Jong PSV.
Capaz de jugar en cualquier lugar del ataque, la tranquilidad de Gudmundsson frente al arco desmiente su joven edad y su capacidad para terminar con habilidad con cualquiera de los pies aporta variedad a su juego ya bien redondeado.
Un jugador que parece tener siempre tiempo con la pelota sin importar lo que esté sucediendo a su alrededor, Gudmundsson fue, sin duda, la estrella del equipo reserva de PSV esta temporada, anotando nueve veces en 15 partidos en el segundo nivel de Holanda.
Haraldur Gudjonsson
Pudo repetir su productividad con el primer equipo del PSV, proporcionando dos asistencias en solo 176 minutos para el equipo de Phillip Cocu.
Y un hat-trick para Islandia en un amistoso contra Indonesia a principios de este año lo mantuvo en la tradición familiar de marcar para su país, un hábito que se remonta cuatro generaciones atrás a su bisabuelo Albert, quien se convirtió en el primer futbolista profesional de Islandia antes de ir a jugar para el Arsenal y el Inter de Milán.
Es posible que en Rusia no esté disponible el puesto de titular con Heimir Hallgrímsson, pero Gudmundsson seguramente será uno de los primeros jugadores a los que el entrenador-dentista recurrirá si Islandia necesita un gol.
Y a juzgar por sus oponentes en la fase de grupos: Argentina, Croacia y Nigeria, las habilidades de Gudmundsson y su ingenio en situaciones de uno contra uno podrían ser invaluables, ya que buscan encontrar la manera de salir del grupo más difícil que el torneo tiene para ofrecer.
