No hay que buscar grandes hazañas en la carrera de Jan Andersson. Ni como jugador ni como entrenador. De hecho, nunca logró trabajar fuera de su país natal. El mayor éxito como técnico, lo que le valió ser el seleccionador de Suecia, fue ganar la liga en 2015 con el IFK Norrköping. Arrebatarle el título al Malmo FF fue suficiente para que Andersson cogiera las riendas de la Absoluta sueca en 2016.
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El gran golpe lo dio precisamente dirigiendo a la Selección nórdica. Y lo concretó en la Repesca hacia Rusia 2018, en noviembre de 2017. Su equipo le quitó el boleto a la cuatro veces campeona del mundo Italia, que no faltaba a una cita ecuménica desde 1958.
No se conocen demasiados datos de la vida personal de Andersson, un hombre de perfil bajo y de una caballerosidad inusual en el ambiente del fútbol. En San Siro, donde se consumó la gesta de los suecos, tuvo un gesto que le honra: mientras Buffon lloraba por la eliminación, él limpiaba el vestuario visitante. Las imágenes del hombre de 55 años recogiendo la basura que sus propios jugadores habían generado en Milán recorrieron el mundo.
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Tras borrar a Italia de Rusia, Andersson se convirtió también en verdugo de Zlatan Ibrahimovic, el mejor futbolista sueco de la historia. El goleador del Manchester United, certificada la clasificación de Suecia a la Copa del Mundo, expresó su deseo de volver a la Selección. "Es increíble, lleva un año y medio sin jugar para nosotros. Hay que hablar de los buenos jugadores que están", decía el técnico en rueda de prensa.
"Cuándo Ibrahimovic estuvo con nosotros, jugamos un estilo de fútbol diferente. Es un gran jugador, pero nos hemos adaptado sin él. Tenemos muchos héroes esta noche", agregaba. Si de héroes se trata, Andersson es uno de los que estará en Rusia el año próximo.
