José Pedro Fuenzalida: “Ha sido lindo ver el desarrollo y la maduración de la Selección”

A 12 años de su debut, en un duelo ante Guatemala en Rancagua, el 'Chapa' explica cómo vivió esas semanas intensas y el recuerdo del bicampeonato de América.

El estreno de José Pedro Fuenzalida en La Roja Adulta se produjo el 4 de junio del 2008, en un triunfo 2-0 sobre Guatemala en Rancagua, un cotejo que también marcó el debut de Carlos Carmona en la Selección.

“Fue un día muy lluvioso y ganamos con dos goles de Alexis. Me sentí bien cuando entré. Creo que incluso tuve un tiro en el poste. Me fui contento por el debut, por el triunfo y por la preparación del equipo para los partidos que venían”, recuerda Fuenzalida.

Y es que días después, La Roja debía enfrentar a Bolivia y Venezuela, y en el plantel, tanto para los amistosos de preparación como para los duelos clasificatorios, aparecieron varios de los que semanas antes habían logrado el segundo lugar en el Torneo Esperanzas de Toulon.

“Los que veníamos de Toulon realizamos un proceso distinto, con un entrenamiento muy intenso físicamente. En las tardes íbamos a la cámara hiperbárica y habíamos tenido muy pocos entrenamientos con balón. En ese momento fui pensando en la idea de acompañar a la Selección y después supe que todos podíamos ser suplentes y entrar. No tuve ese nerviosismo previo del partido, porque fue algo inesperado. No sabía que en ese partido me podía tocar debutar”, comenta el hoy jugador de Universidad Católica.

-Todo esto pasa justo después de que habías estado alejado del fútbol.

-Estuve fuera del fútbol profesional todo el segundo semestre del 2007 y volví a principios del 2008 en Colo Colo. Ahí estaba en un periodo de readaptación y apareció la Selección Sub 23 y Marcelo Bielsa, que me cambiaron el rumbo de lo que había sido mi regreso al fútbol. 

“Esa Selección Sub 23 me dio una motivación extra para seguir entrenando y para estar al cien. Fue muy lindo ir todas las semanas a La Roja, ver como me iba sintiendo cada día mejor y después llegar de buena manera a ese torneo en Francia”, apunta el ‘Chapa’.

- Fuiste parte del plantel en Brasil 2014 y a partir de ahí empiezan años inolvidables para La Roja, ¿cuál es tu mejor recuerdo de ese periodo?

-El hecho de haber ido al Mundial y haber realizado una buena participación, fue muy lindo. Después vivimos una Copa América inolvidable en Chile y luego una especie de repetición con la Copa Centenario, que fue algo tremendo, y de la que me siento muy contento porque me tocó participar activamente. Creo que fue muy lindo ver como se desarrollaba el equipo, como maduraba, con grandes figuras dentro.

- ¿Hay algún momento que tengas más presente?

- La Copa América de Chile, porque era algo del país, una alegría, algo histórico, que nunca habíamos vivido. También le tengo mucho cariño a la Copa Centenario, porque me tocó jugar y participar mucho, convertir goles y ganar un bicampeonato que era más que soñado por todos.

- ¿Qué significa La Roja en tu vida?

- La Selección Chilena es un sueño. Además, lo tomo como un premio al esfuerzo, a la trayectoria, al sacrificio de muchos años de entrenamiento, de estar siempre luchando por ser mejor, por mantenerse bien física y futbolísticamente. Estar ahí es lo más grande que le puede pasar a cualquier jugador en su país y por ende, uno debe asumir muchas responsabilidades.