Portugal mantém esperança e descarta "acordo" entre Alemanha e EUA

Elcio Ramalho, enviado especial à Brasília

Na mesma situação, com um ponto cada uma, as seleções de Portugal e Gana alimentam esperanças remotas de passar à próxima fase da competição. "Para a gente é possível. É difícil, mas temos que lutar. É nosso lema, lutar, e isso vamos fazer até o final, com as dificuldades que temos, mas vamos tentar", afirmou o zagueiro Pepe durante a entrevista coletiva antes da equipe entrar no gramado para o treino.

Suspendido por um jogo pela Fifa, após a expulsão contra a Alemanha no jogo de abertura, quando Portugal foi goleado por 4 a 0, o zagueiro poderá voltar à equipe contra Gana, mas sua escalação ainda é incerta. "Não sou eu quem me escala, é o ‘mister’ quem decide", disse Pepe, ao lado do treinador Paulo Bento.

Questionado sobre um eventual "acordo" entre Alemanha e Estados Unidos, já que um empate classifica as duas seleções e elimina automaticamente Portugal e Gana, o zagueiro respondeu: "Acho que nós somos todos profissionais de futebol.Temos de respeitar essa magia que é o futebol. E nem sequer passa pela nossa cabeça que isso possa acontecer".

O treinador também refutou a possibilidade de que alemães e americanos tenham feito qualquer tipo de compromisso. "Não acredito. No futebol não deve haver. O que deve haver é respeito, dignidade, trabalho”, afirmou.

“A Alemanha e os Estados Unidos têm outro jogo a fazer. E nós temos que jogar e vencer o nosso. É isso que vamos tentar”, disse. E acrescentou: “O que me habituei a fazer ao longo de 25 anos de futebol e nos 45 anos que tenho de vida foi respeitar os outros, para que os outros me respeitassem. Oxalá todos pensassem assim, e o mundo e o futebol seriam muito melhores".

Técnico descarta demissão

Sem dar indicações da equipe que pretende colocar em campo contra Gana, o treinador português apenas garantiu que estuda a melhor estratégica para enfrentar uma equipe que também vem motivada para vencer. Paulo Bento recusou-se a comentar os problemas envolvendo os jogadores ganeses, que chegaram a ameaçar fazer greve e não treinaram ontem para exigir receber os prêmios previstos pela participação deles no Mundial.

"A equipe também tem o objetivo de se classificar e essa é sua maior motivação", disse o treinador. "Nós devemos acreditar nas poucas possibilidades que temos e ter um pensamento: escolher a melhor estratégia para ganhar o jogo de amanhã contra uma equipe que é tecnicamente evoluída", afirmou Bento. Ele ainda elogiou a condição física e a agressividade "extremamente elevadas" de Gana e considera a equipe perigosa, principalmente nos contra-ataques.

Apesar da tarefa "complicada", como ele mesmo definiu, Paulo Bento chegou a bater boca e se irritou com jornalistas portugueses que questionaram seu futuro à frente da seleção. "A confiança que tenho da pessoas, do staff da federação e de seu presidente não é de agora. Vem de muito tempo", explicou.

Ele lembrou ter feito, em abril, um acordo com a federação portuguesa de futebol para um trabalho de longo prazo, com vistas também à Eurocopa de 2016, a ser disputada na França. "Aconteça o que acontecer no jogo de amanhã, eu não me demito do cargo de treinador da seleção nacional", garantiu.

O técnico também chamou para si a responsabilidade pelo desempenho de Portugal na Copa. "O único responsável sobre o que está a passar na seleção nacional e os resultados sou eu", afirmou.

Pepe está preparado para fim de carreia

O zagueiro Pepe, brasileiro naturalizado português, evitou falar de seu futuro com a seleção de Portugal após a Copa do Mundo. Aos 31 anos, ele foi questionado se estaria disputando seu último Mundial. "Sobre a minha decisão de deixar a seleção, não vou mandar cartas, como alguns já o fizeram. Quando o presidente decidir que não tenho mais condições de dar um contributo para a seleção, quando isso acontecer, vou estar preparado para deixar a seleção e a carreira", avisou.

Nascido em Alagoas, Pepe se esquivou da pergunta se vai torcer pelo Brasil caso a seleção portuguesa seja eliminada. E voltou a falar de seu orgulho em defender sua segunda pátria.

"Tem um grupo que me apoia, muitos portugueses me apoiam e isso me faz ter força para superar as dificuldades que encontro no meu caminho. Vou tentar jogar com meu coração para ajudar o meu país. Eu me sinto um português, é bem claro na minha cabeça", insistiu. “Para mim, cada jogo com a seleção portuguesa é especial. Foi isso que me fez chegar à seleção. Vou ser grato pelo resto da vida. Sinto-me feliz por estar em Portugal. Devo muito a esse país”, resumiu.