Ao observar o grupo da Coreia do Sul na Copa do Mundo Qatar-2022, se percebe a dificuldade da formação asiática em relação a seus adversários. Contra Gana, Portugal e Uruguai, os Tigres Asiáticos tentarão repetir uma história dos tempos de quando seu principal astro da atualidade era uma criança de dez anos.
Em 2002, o pequeno Heung-Min Son teve a oportunidade de prestigiar seu país como sede do Mundial juntamente ao Japão. A geração liderada por Ji-Sung Park eliminou Portugal e Polônia para passar no primeiro lugar do Grupo D e teve episódios polêmicos ao avançar gradativamente no mata-mata, como no duelo das quartas de final contra a Espanha, decidido por tiros penais. A equipe local ficou com o quarto lugar ao cair para Alemanha e Turquia, respectivamente.
Em meio às décadas que se passaram, a Coreia do Sul se encontra com uma evolução na consistência de seu futebol, sendo uma referência atual para o continente: tem pisado fases agudas na Copa da Ásia, incluindo um vice em 2015, e eliminou a Alemanha na Rússia, em 2018. Neste meio tempo, o principal craque sul-coreano para 2022 surgiu.
O camisa de número sete, seja por seu selecionado ou pelo Tottenham inglês, mostrou boa performance desde sua estreia, em 2010. Foram 105 jogos disputados e 35 gols anotados, se sangrando o maior goleador a serviço de seu país, com a qualidade e consistência propícias para fazer dos Tigres Asiáticos um perigo para qualquer um, até mesmo para uma vigente campeã do mundo.
Confira cinco curiosidades sobre Heung-Min Son:
1 - Obrigações pátrias — Apenas um serviço prestado ao país tira a obrigação de um cidadão sul-coreano de ir ao exército nacional por dois anos, com idade máxima aos 28. Para não ter esta lacuna da carreira prejudicada, Son teve de ausentar-se de seu clube para ser campeão dos Jogos Asiáticos de 2018 e assim livrar-se de um buraco em sua vida como jogador, ao honrar seu solo natal com o título.
2 - Campeão pela seleção, não pelo clube — A conquista continental, inclusive, se tornou a primeira do ponto de vista coletivo para o jogador. Antes disto, apenas premiações pessoais como a artilharia da Copa da Inglaterra 2016/2017 e o Puskas (gol mais bonito do ano) em 2020. O toque especial para a copa é o fato do craque ser o vigente artilheiro da Premier League, na última temporada, com 23 gols.
3 - Índole esportista — Em confronto do Campeonato Inglês de 2019/2020, um lance marcou bastante a imagem do asiático no cenário dos esportes. No compromisso contra o Everton, em pleno Goodison Park, o atacante deu uma entrada dura no português André Gomes, culminando em fratura na perna direita do adversário. Arrependido pelo lance, Son levou as mãos à cabeça após ser expulso e homenageou o rival em um gol dias depois, como pedido de desculpas.
4 - Representatividade asiática — A Confederação Asiática de Futebol (AFC) premiou o sul-coreano por duas vezes como jogador internacional do ano, em 2015 e 2017, sendo o último vencedor da honraria. O atleta é o recordista da categoria e somou outros dois pódios em 2013 e 2016, provando sua regularidade na Europa.
5 - Uma pessoa de planos únicos — Em entrevista ao jornal britânico The Guardian, o astro do Tottenham afirmou, sob recomendação de seu pai, sobre o casamento apenas após o término de sua carreira. “Eu quero ter certeza de que, enquanto eu jogar no mais alto nível, o futebol será prioridade. Você não sabe quanto tempo pode jogar em um nível alto. Quando você se aposentar, ou quando tiver 33 ou 34 anos, você ainda poderá ter uma vida longa com sua família”, relatou ao diário.
* Estagiário sob supervisão de Marcos Paulo Lima
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